UAE Tour - Lennert Van Eetvelt la 7e étape, le général... un scénario de fou
Après une belle semaine de course dans le désert émirati, la 6e édition de l'UAE Tour prenait fin ce dimanche, à l'occasion de la 7e étape et de son arrivée traditionnelle à Jebel Hafeet. Et au sommet de cette principale difficultée de la semaine, c'est Lennert Van Eetvelt qui s'est imposé. La pépite belge de la Lotto Dstny était le plus costaud dans cette ultime ascension. Et au terme d'un scénario complètement fou, il s'empare également du classement général !
Vidéo - Le scénario de fou de la 8e et dernière étape de l'UAE Tour
Au terme d'un final complètement fou, Lennert Van Eetvelt remporte la 7e étape de l'#UAETour... et le général ! Le Belge s'impose sur cette 6e édition pour 2 petites secondes devant Ben O'Connor ! #UAETour2024
— Cyclism'Actu (@cyclismactu) February 25, 2024
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Un scénario fou
Pour la première fois sur cette 6e édition, nous assistons à une bataille pour intégrer l'échappée. On retrouve finalement 4 hommes à l'avant, avec l'infatigable Mark Stewart (Team Corratec - Vini Fantini), les deux Alpecin-Deceuninck : Silvan Dillier et Jonas Rickaert, et Emmanuel Buchmann (BORA-hansgrohe). La deuxième partie d'étape est agitée, à cause du vent de côté, et des bordures sont créées. Mais aucun favori n'est piégé, tout fini par se reconstituer et l'étape va donc se jouer dans l'ultime ascension de Jebel Hafeet (10,9km à 6,7%).
Dès le pied, Buchmann se débarrasse de ses compagnons d'échappée, mais l'Allemand ne compte qu'une minute d'avance sur le peloton emmené par les Decathlon AG2R La Mondiale de Ben O'Connor. Alors que, dès les premiers hectomètres, Brandon McNulty (UAE Team Emirates), 3e du général est lâché. Et, coup de théâtre, le maillot rouge Jay Vine (UAE Team Emirates) est lui aussi décramponné quelques instants après, alors qu'il reste encore une trentaine de coureurs dans le peloton. Désillusion pour UAE Team Emirates, sur son tour national. Et c'est Pello Bilbao (Bahrain Victorious) qui lance les offensives à 4,5km de l'arrivée. La course est décousue, les attaques s'enchaînent, tandis que l'avance de Buchmann se réduit considérablement et se fait reprendre à 3 bornes de la ligne. La première grosse différence est faite par Lennert Van Eetvelt (Lotto Dstny), passé à l'attaque à 1,8km de l'arrivée. Le jeune Belge s'envole vers la victoire d'étape et peut-être pour le général. Van Eeetvelt donne tout jusqu'à la ligne et vient s'imposer au sommet de Jebel Hafeet. Derrière, chaque seconde va être importante pour le général et c'est Pello Bilbao qui règle un groupe de 5 coureurs, suivi d'O'Connor, leader virtuel après la défaillance de Vine, et de Michael Storer (Tudor Pro Cycling Team), Attila Valter (Visma | Lease a Bike) et Carlos Verona (Lidl-Trek).
Le général se joue... à 2 secondes !
Au bout du suspens, Lennert Van Eetvelt s'empare également de la tête du classement général et remporte donc cet UAE Tour 2024... pour 2 petites secondes devant Ben O'Connor. L'Australien est forcément très déçu à l'arrivée et ne casse pas la mauvaise spirale des équipes françaises, qui n'ont plus remporté une course par étapes WorldTour depuis Paris-Nice 2014 et le succès de Carlos Betancur ! Au classement général, Pello Bilbao complète le podium, juste devant Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step) et Attila Valter.
