Tour d'Espagne - Ben O'Connor : «Je suis fier de la façon dont ça se termine»

Ben O'Connor le tient son premier podium sur un Grand Tour ! Quatrième du Tour de France en 2021 alors qu'il n'était pas destiné à finir aussi haut, l'Australien avait toujours échoué à finir parmi les trois premiers depuis, et notamment sur le dernier Tour d'Italie, qu'il avait aussi terminé au quatrième rang. Mais cette fois-ci, sur la 79e édition de La Vuelta, le leader de la Decathlon AG2R La Mondiale Team n'a pas laissé passer sa chance, validant sa place de dauphin de Primoz Roglic (Red Bull - BORA-hansgrohe) lors d'un contre-la-montre final dans les rues de Madrid qu'il a parfaitement maîtrisé.

Vidéo - La réaction de Ben O'Connor, 2e de La Vuelta 2024

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— Cyclism'Actu (@cyclismactu) September 8, 2024

"Mon entraîneur, je ne pourrai jamais le remercier assez pour m'avoir calmé"

"C'est un peu un rêve", déclare, après la 21e étape, un Ben O'Connor ému. "J'ai été plusieurs fois proche de finir sur le podium, donc le faire enfin, c'est incroyable. Je ne l'ai peut-être pas fait de façon conventionnelle, mais ça s'est construit jour après jour et je suis fier de la façon dont ça se termine. J'étais nerveux ce (dimanche) matin, mon entraîneur est arrivé hier (samedi) soir pour être derrière moi dans la voiture, je ne pourrai jamais le remercier assez pour m'avoir calmé. Il y avait beaucoup de pression sur mes épaules et j'avais beaucoup d'attentes", raconte celui qui a été le leader du Tour d'Espagne pendant treize jours.

"C'était cool d'avoir ce sentiment de pouvoir peut-être gagner un Grand Tour"

"J'ai vraiment été surpris d'avoir le maillot rouge jusqu'à la 19e étape. C'était cool d'avoir ce sentiment de pouvoir peut-être gagner un Grand Tour. C'est quelque chose que je pensais irréaliste, spécialement après le Tour d'Italie, donc avoir été proche de le faire sur cette Vuelta, c'est vraiment spécial", conclut celui qui, dans l'histoire de la formation Decathlon AG2R La Mondiale Team, est le troisième coureur, après Jean-Christophe Péraud et Romain Bardet sur les éditions 2014 et 2016 du Tour de France à finir deuxième d'un Grand Tour.

Tour d'Espagne - Classement de la 21è étape

1		Stefan KUNG	Groupama-FDJ	26'28"
2		Primoz ROGLIC	Red Bull - BORA-hansgrohe	+ 31"
3		Mattia CATTANEO	Soudal Quick-Step	+ 42"
4		Filippo BARONCINI	UAE Team Emirates	+ 43"
5		Mauro SCHMID	Team Jayco AlUla	+ 46"
6		Mathias VACEK	Lidl-Trek	+ 52"
7		Victor CAMPENAERTS	Lotto Dstny	+ 54"
8		Mattias SKJELMOSE	Lidl-Trek	+ 1'02"
9		Harry SWEENY	EF Education-EasyPost	+ 1'03"
10		Bruno ARMIRAIL	Decathlon AG2R La Mondiale Team	m.t.
11		Ben O'CONNOR	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+ 1'05"
12		Edoardo AFFINI	Team Visma | Lease a Bike	+ 1'06"
13		Marco FRIGO	Israel-Premier Tech	+ 1'07"
14		Florian LIPOWITZ	Red Bull - BORA-hansgrohe	+ 1'10"
15		Isaac DEL TORO	UAE Team Emirates	+ 1'12"
16		Thibault GUERNALEC	Arkea-B&B Hotels	+ 1'15"
17		Carlos RODRIGUEZ	INEOS Grenadiers	+ 1'19"
18		Harold TEJADA	Astana Qazaqstan Team	+ 1'20"
19		Nelson OLIVEIRA	Movistar Team	+ 1'23"
20		Kasper ASGREEN	Soudal Quick-Step	+ 1'24"
21		Roger ADRIA	Red Bull - BORA-hansgrohe	+ 1'32"
22		Richard CARAPAZ	EF Education-EasyPost	+ 1'33"
23		Enric MAS	Movistar Team	m.t.
24		Juri HOLLMANN	Alpecin-Deceuninck	m.t.
25		Pavel SIVAKOV	UAE Team Emirates	+ 1'45"
26		Thomas DE GENDT	Lotto Dstny	+ 1'52"
27		Pablo CASTRILLO	Equipo Kern Pharma	+ 1'54"
28		Urko BERRADE	Equipo Kern Pharma	m.t.
29		Cristian RODRIGUEZ	Arkea-B&B Hotels	+ 1'55"
30		Eddie DUNBAR	Team Jayco AlUla	+ 1'56"

Tour d'Espagne - Classement général

1		Primoz ROGLIC	Red Bull - BORA-hansgrohe	81h49'18''
2		Ben O'CONNOR	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+2'36''
3		Enric MAS	Movistar Team	+3'13''
4		Richard CARAPAZ	EF Education-EasyPost	+4'02''
5		Mattias SKJELMOSE	Lidl-Trek	+5'49''
6		David GAUDU	Groupama-FDJ	+6'32''
7		Florian LIPOWITZ	Red Bull - BORA-hansgrohe	+7'05''
8		Mikel LANDA	Soudal Quick-Step	+8'48''
9		Pavel SIVAKOV	UAE Team Emirates	+10'04''
10		Carlos RODRIGUEZ	INEOS Grenadiers	+11'19''
11		Eddie DUNBAR	Team Jayco AlUla	+14'40''
12		Adam YATES	UAE Team Emirates	+15'40''
13		Cristian RODRIGUEZ	Arkea-B&B Hotels	+19'48''
14		Sepp KUSS	Team Visma | Lease a Bike	+20'25''
15		Guillaume MARTIN	Cofidis	+31'34''
16		Lorenzo FORTUNATO	Astana Qazaqstan Team	+40'43''
17		Jose Felix PARRA	Equipo Kern Pharma	+51'33''
18		Aleksandr VLASOV	Red Bull - BORA-hansgrohe	+55'05''
19		Steven KRUIJSWIJK	Team Visma | Lease a Bike	+1h01'53''
20		Clement BERTHET	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+1h04'13''
21		Quentin PACHER	Groupama-FDJ	+1h09'30''
22		Jack HAIG	Bahrain Victorious	+1h11'45''
23		Mattia CATTANEO	Soudal Quick-Step	+1h13'28''
24		Oscar RODRIGUEZ	INEOS Grenadiers	+1h16'05''
25		Attila VALTER	Team Visma | Lease a Bike	+1h22'31''
26		Mikel BIZKARRA	Euskaltel-Euskadi	+1h37'38''
27		Einer RUBIO	Movistar Team	+1h39'22''
28		Louis MEINTJES	Intermarche-Wanty	+1h39'37''
29		Felix GALL	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+1h42'00
30		Matthew RICCITELLO	Israel-Premier Tech	+1h46'37''