Tour de Suisse - Felix Gall la 4e étape et leader, Evenepoel a bien fini
Par Nicolas GAUTHIER le 14/06/2023 à 16:26
L'audace a payé ce mercredi sur le Tour de Suisse ! Deuxième mardi à Villars-sur-Ollon, Felix Gall a décroché sa première victoire chez les professionnels à Leukerbad après avoir attaqué quasiment dès le pied du juge de paix de la journée, soit à plus de 20 kilomètres de l'arrivée. Auteur d'un vrai numéro dans le final de cette 4e étape, l'Autrichien de la formation AG2R Citroën Team - mis sur orbite par son coéquipier Mikaël Cherel - a devancé d'un peu plus de 1 minute le Belge Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), qui a bien négocié la rampe finale après avoir montré des limites dans la première partie de l'ascension, et le Danois Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo).
Vidéo - La 4e étape et le maillot jaune pour l'Autrichien Felix Gall
Felix Gall en jaune pour 2", Juan Ayuso a coincé, Romain Bardet remonte au classement général
Les gros écarts creusés par l'Autrichien lui permettent de s'emparer du maillot jaune au détriment de Skjelmose, mais il n'y a que 2 secondes entre les deux hommes. Evenepoel est troisième à 16", tandis que Pello Bilbao (Bahrain Victorious / 4e à 57") et Wilco Kelderman (Jumbo-Visma / 5e à 1'12") complétent le top 5 provisoire. Rapidement lâché dans la dernière ascension du jour, Juan Ayuso (UAE Team Emirates) a terminé quatorzième à 1'51", ce qui a pour conséquence de le faire passer de la troisième à la sixième place du classement général (+ 1'18"), juste devant Romain Bardet (Team DSM), septième à 1'25" après avoir terminé dans le top 10 de cette 4e étape (7e à 1'07"), et Cian Uijtdebroeks (BORA-hansgrohe), huitième à 1'26". Présent dans l'échappée, Lilian Calmejane (Intermarché-Circus-Wanty) a marqué 22 points au classement de la montagne, ce qui lui permet d'endosser le maillot de meilleur grimpeur.
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Dix hommes à l'avant dont Lilian Calmejane, Gino Mäder fait l'effort dans Crans-Montana
Les attaquants doivent se montrer persévérants en ce début de 4e étape du Tour de Suisse puisque l'échappée met beaucoup de temps à partir ce mercredi midi. Finalement, au bout d'une petite cinquantaine de kilomètres de course, ce sont dix hommes qui parviennent à prendre la poudre d'escampette. À l'avant, on retrouve les Italiens Kristian Sbaragli (Alpecin-Deceuninck) et Luca Mozzato (Team Arkéa-Samsic), l'Équatorien Jhonatan Narvaez (INEOS Grenadiers), le Belge Stan Dewulf (AG2R Citroën Team), l'Allemand Nikias Arndt (Bahrain Victorious), le Français Lilian Calmejane (Intermarché-Circus-Wanty), l'Espagnol Lluis Mas (Movistar Team), l'Américain Kevin Vermaerke (Team DSM), le Sud-Africain Daryl Impey (Israel-Premier Tech) et le Néerlandais Pascal Eenkhoorn (Lotto Dstny).
Au pied de la montée de Crans-Montana (14,6 km à 6,7%), ce groupe possède un peu plus de 2 minutes d'avance sur un peloton emmené pour le moment par la formation Trek-Segafredo du maillot jaune, le Danois Mattias Skjelmose. L'écart n'étant pas vertigineux entre l'échappée et la meute, Gino Mäder attaque dès les premières pentes de cette première ascension du jour et tente de revenir sur les dix coureurs de tête. Le Suisse de la Bahrain Victorious - 19e du général à 1'56" - grimpe très vite et ne met que quelques kilomètres à faire la jonction, tandis que Luca Mozzato est distancé.
Felix Gall passe à l'attaque, Juan Ayuso pas bien
L'Italien de la Team Arkéa-Samsic se fait reprendre par un trio composé du Canadien Nickolas Zukowsky (Human Powered Health), du Français Jérémy Cabot (TotalEnergies) et de son compatriote Fabio Felline (Astana Qazaqstan Team), puis les quatre hommes voient le peloton revenir sur eux. À l'avant, c'est Nikias Arndt qui fait tout le travail, l'Allemand roulant afin de permettre à son coéquipier Gino Mäder d'avoir le plus d'avance possible avant la dernière montée répertoriée du jour, Höhenweg (19 km à 4,5%, les 7,8 premiers km étant à 8,6%). Au pied de cette difficulté classée en 1ère catégorie, l'écart entre les neuf coureurs de tête - Lluis Mas n'est plus là - et la meute est de 2 minutes.
Lilian Calmejane est le premier à prendre les devants dans ce col, tandis que Mikaël Cherel met sur orbite son leader Felix Gall (AG2R Citroën Team) un peu plus bas. Si l'Autrichien va bien, c'est beaucoup plus difficile pour Juan Ayuso (UAE Team Emirates), qui perd le contact avec le groupe maillot jaune. À l'avant, Calmejane est repris par Mäder, Narvaez, Vermaerke... et Gall, revenu à toute vitesse. Le deuxième de l'étape de la veille ne ralentit pas, et seul Jonathan Narvaez parvient à s'accrocher à sa roue. L'Équatorien ne peut cependant pas tenir longtemps le rythme imprimé par Gall et il se fait lâcher à 18 bornes du but.
Evenepoel dans le dur, Gall va bien, Bardet attaque... Gall s'impose et prend le maillot !
Alors que l'avance de Felix Gall est de 1 minute, Romain Bardet (Team DSM) place une belle attaque. Le Français prend quelques secondes de marge sur ses rivaux, puis Pello Bilbao (Bahrain Victorious), Wilco Kelderman (Jumbo-Visma), Cian Uijtdebroeks, Maximilian Schachmann (BORA-hansgrohe), Harold Tejada (Astana Qazaqstan Team) et Mattias Skjelmose font la jonction avec le Français. C'est plus compliqué pour Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), qui affiche une nouvelle fois ses limites du moment, mais le champion du monde parvient également à raccrocher les wagons, ce qui est également le cas de Rigoberto Uran (EF Education-EasyPost).
Après 8 premiers kilomètres d'ascension compliqués, les pentes sont ensuite beaucoup plus irrégulières, mais ça n'empêche pas Felix Gall de continuer son numéro, son avance étant désormais supérieure à 1 minute. À un peu plus de 7 bornes du but, Romain Bardet relance une offensive et celle-ci fonctionne mieux que la première. Le natif de Brioude doit cependant accepter le retour de Wilco Kelderman un peu après le panneau des 5 kilomètres, puis de Pello Bilbao. Tandis que Felix Gall fonce vers sa première victoire professionnelle, quelques coureurs rentrent sur le trio Bardet-Kelderman-Bilbao, dont Evenepoel, qui retrouve ses jambes dans la rampe finale et va chercher la deuxième place de l'étape, juste devant Skjelmose qui donne tout ce qu'il a pour conserver sa tunique jaune. Malheureusement pour le Danois, il arrive 2 secondes trop tard et doit laisser le trône à Gall.
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Tour de Suisse - Classement de la 4è étape
Tour de Suisse - Classement général provisoire après la 4è étape
| 1 |  | Felix GALL | Decathlon AG2R La Mondiale Team | 11h19'50" |
| 2 |  | Mattias SKJELMOSE | Lidl-Trek | + 2" |
| 3 |  | Remco EVENEPOEL | Soudal Quick-Step | + 16" |
| 4 |  | Pello BILBAO | Bahrain Victorious | + 57" |
| 5 |  | Wilco KELDERMAN | Team Visma | Lease a Bike | + 1'12" |
| 6 | | Juan AYUSO | UAE Team Emirates | + 1'18" |
| 7 |  | Romain BARDET | Team dsm-firmenich PostNL | + 1'25" |
| 8 | | Cian UIJTDEBROEKS | Red Bull - BORA-hansgrohe | + 1'26" |
| 9 |  | Magnus SHEFFIELD | INEOS Grenadiers | + 1'33" |
| 10 |  | Rigoberto URAN | EF Education-EasyPost | + 1'50" |
| 11 | | Ion IZAGIRRE | Cofidis | + 2'08" |
| 12 | | Sylvain MONIQUET | Lotto Dstny | + 2'11" |
| 13 | | Harold TEJADA | Astana Qazaqstan Team | + 2'21" |
| 14 | | Dylan TEUNS | Israel-Premier Tech | + 2'29" |
| 15 | | Clement BERTHET | Decathlon AG2R La Mondiale Team | + 2'47" |
| 16 |  | Maximilian SCHACHMANN | Red Bull - BORA-hansgrohe | + 3'00" |
| 17 |  | Callum SCOTSON | Team Jayco AlUla | + 3'34" |
| 18 | | Michael STORER | Groupama-FDJ | + 3'52" |
| 19 | | Gorka IZAGIRRE | Movistar Team | + 4'07" |
| 20 | | Romain GREGOIRE | Groupama-FDJ | + 4'49" |
