Tour d'Espagne - Marc Soler la 16e étape ! O'Connor garde le Rouge d'un rien
Par Nicolas GAUTHIER le 03/09/2024 à 17:50
Au terme d'une 16e étape folle, marquée par des attaques de loin des favoris, la terrible chute et abandon de Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike)... c'est finalement Marc Soler (UAE Team Emirates) qui s'est imposé au sommet des mythiques Lagos de Covadonga ! A l'avant quasiment tous les jours, le Catalan a enfin été récompensé en remportant une troisième étape sur son tour national. Derrière, les favoris se sont livrés une belle bataille et Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) a une nouvelle fois réussi à conserver son Maillot Rouge, mais l'Australien ne compte plus que 5 secondes d'avance sur Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe).
Vidéo - Marc Soler, vainqueur de cette 16e étape
#LaVuelta24 Après 5 échappées sur ce Tour d'Espagne, Marc Soler est enfin récompensé sur la 16e étape. Derrière, les favoris se sont attaqués, Ben O'Connor a perdu du temps mais garde son maillot rouge pour 5 secondes sur Primoz Roglic. pic.twitter.com/rQ1DL8TSdR
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Le résumé des 110 derniers kilomètres
Au pied du premier des trois cols qui se trouvent sur le parcours de cette 16e étape du Tour d'Espagne, le Mirador del Fito (7,1 km à 7,9%), un groupe de dix-sept coureurs possède plus de 9 minutes de marge. À l'avant, on retrouve notamment les deux coureurs qui mènent le classement de la montagne, à savoir Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike) - qui a chuté sans gravité en tout début d'étape - et Jay Vine (UAE Team Emirates), ce qui nous promet une belle bagarre entre les deux hommes au sommet des difficultés.
Aux côtés du Belge et de l'Australien, il y a Isaac Del Toro, Marc Soler (UAE Team Emirates), William Junior Lecerf (Soudal Quick-Step), Marco Frigo, Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech), Sylvain Moniquet (Lotto Dstny), Darren Rafferty (EF Education-EasyPost), Oier Lazkano (Movistar Team), Fran Miholjevic (Bahrain Victorious), Felix Engelhardt, Filippo Zana (Team Jayco AlUla), Simon Guglielmi (Arkéa-B&B Hotels), Max Poole, Martijn Tusveld (Team dsm-firmenich PostNL) et Ion Izagirre (Cofidis). Au-delà du top 30 au classement général (34e), à plus d'une heure de Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Riccitello est le coureur le mieux placé, ce qui signifie que cette échappée ne représente aucun danger pour les leaders.
Wout van Aert fait les points... et part tout seul !
Les dix-sept coureurs de tête restent ensemble jusqu'au sommet, que franchit en tête Wout van Aert, qui prend facilement le dessus sur Jay Vine et marque ainsi 2 points de plus que son rival australien. Plongeant dans la descente avec quelques secondes d'avance sur Vine et le reste de l'échappée, Van Aert décide de poursuivre son effort alors qu'il n'y a pas moins de 40 bornes à parcourir pour atteindre le pied de la deuxième difficulté répertoriée du jour, la Collada Llamena (7,6 km à 9,3%). Le Flamand descend bien plus vite que ses anciens compagnons de fugue puisqu'au bas de celle-ci, il les devance de 45 secondes !
L'avance de Van Aert monte jusqu'à 1 minute, puis la bonne entente qui règne dans le groupe des poursuivants permet à ces deniers de se rapprocher petit à petit de l'homme de tête. Finalement, la jonction a lieu à 75 kilomètres du but, soit un peu plus de 10 bornes avant d'attaquer la Collada Llamena. Se désintéressant de la victoire d'étape, le peloton est toujours pointé à 9 minutes des dix-sept échappés à ce moment de la course. Alors que c'est la Movistar prend les choses en main et durcit la course dans cette deuxième difficulté du jour. Le peloton explose sous le rythme imposé par l'équipe espagnole. Les premiers coureurs sont également distancés de l'échappée.
Chute et abandon de Wout Van Aert
Et c'est Enric Mas qui passe à l'offensive. L'Espagnol de la Movistar est très solide, mais est ramené à la raison par Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) et les autres grands favoris. Un beau coup de panache de la part de Mas, mais tout finit par se regrouper et on retrouve finalement une vingtaine d'hommes dans le groupe Maillot Rouge au sommet. 6 minutes devant, Wout Van Aert passe en tête et reprend de précieux points sur Jay Vine, qui n'en empoche aucun.
Mais le Tour d'Espagne bascule dans la descente ! Puisque Wout van Aert est tombé dans la descente glissante du deuxième col du jour, la Collada Llamena. Surpris par la chute devant lui de Felix Engelhardt (Team Jayco AlUla), le Belge du Team Visma | Lease a Bike n'a rien pu faire et a fini sa course dans le mur. Touché sévèrement à la jambe droite, le maillot vert n'a pu faire que quelques mètres, avant de s'arrêter et de s'asseoir dans le coffre de la voiture de son directeur sportif et d'abandonner.
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Mas et Landa à l'offensive, O'Connor dans le dur
Au pied de l'ultime ascension, les mythiques Lagos de Covadonga, on ne retrouve plus que 12 hommes en tête : Jay Vine, Isaac Del Toro, Marc Soler (UAE Team Emirates), William Junior Lecerf (Soudal Quick-Step), Marco Frigo, Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech), Fran Miholjevic (Bahrain Victorious), Filippo Zana (Team Jayco AlUla), Simon Guglielmi (Arkéa-B&B Hotels), Max Poole, Martijn Tusveld (Team dsm-firmenich PostNL) et Ion Izagirre (Cofidis), qui comptent 6 minutes d'avance sur un peloton qui s'est bien reformé. Sur le papier, cette ultime montée affiche, 12,5km à 6,9% de pente moyenne. Mais c'est en réalité bien plus dur que ça, puisqu'il s'agît d'une ascension irrégulière, avec quelques descentes, mais surtout des passages très difficiles à plus de 15%.
Dès les premiers hectomètres de l'ascension, les six meilleurs s'extirpent à l'avant avec Zana, Frigo, Del Toro, Poole, Soler et Riccitello. Dans le peloton, c'est la Soudal Quick-Step de Mikel Landa qui prend les choses en main et réduit vite le groupe à une vingtaine de coureurs. Et le basque passe à l'offensive à plus de 8 kilomètres du sommet. Derrière, Paret-Peintre fait le rythme pour O'Connor. Alors qu'à l'avant Soler, Zana et Poole font la différence sur leurs compagnons de fuite. Et c'est au tour d'Enric Mas d'accéléré derrière... et O'Connor est en difficulté. L'Espagnol est suivi par Carapaz (EF Education-EasyPost), Roglic et un excellent David Gaudu (Groupama-FDJ). Alors que Landa a été repris et légèrement distancé par ce quatuor.
Le sacre de Soler
Au terme d'une énième attaque, Soler parvient à distancer Zana et Poole et semble s'envoler vers la victoire d'étape. Tandis que Ben O'Connor concède du temps sur le groupe Roglic, qui est emmené en grande partie par Enric Mas. L'écart est de près d'une minute à 3 bornes de la ligne. A l'avant, Soler ne se pose pas de question, fonce vers la ligne d'arrivée et vient là remporter sa troisième étape sur La Vuelta, après ses succès en 2020 et 2022. Filippo Zana (2e) et Max Poole (3e) passent la ligne après lui. Tandis que Jay Vine, 4e au sommet, s'empare du maillot à pois, suite à l'abandon de Van Aert. Mas, Carapaz et Roglic sont les premiers des favoris à passer la ligne. 7 secondes derrière, on retrouve David Gaudu et Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), suivis de près par Carlos Rodriguez (INEOS Grenadiers), Mikel Landa et Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike). En revanche, Adam Yates (UAE Team Emirates) et Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) ont fini plus loin, tout comme Ben O'Connor, qui concède sur la ligne 58 secondes au trio Mas-Carapaz-Roglic.
Au classement général, l'Australien ne compte désormais plus que 5 petites secondes d'avance sur le Slovène. L'Espagnol et l'Équatorien sont eux aussi sous les deux minutes. Très costaud ce mardi, David Gaudu grappille lui une place au général en passant 6e. Tandis que Florian Lipowitz fait la mauvaise opération du jour, en perdant trois positions et son Maillot Blanc au profit de Carlos Rodriguez.
Tour d'Espagne - Classement de la 16è étape
Tour d'Espagne - Classement général provisoire après la 16è étape
| 1 |  | Ben O'CONNOR | Decathlon AG2R La Mondiale Team | 65h09'00'' |
| 2 |  | Primoz ROGLIC | Red Bull - BORA-hansgrohe | +5'' |
| 3 |  | Enric MAS | Movistar Team | +1'25'' |
| 4 |  | Richard CARAPAZ | EF Education-EasyPost | +1'46'' |
| 5 | | Mikel LANDA | Soudal Quick-Step | +2'18'' |
| 6 |  | David GAUDU | Groupama-FDJ | +3'48'' |
| 7 | | Carlos RODRIGUEZ | INEOS Grenadiers | +3'53'' |
| 8 |  | Mattias SKJELMOSE | Lidl-Trek | +4'00'' |
| 9 |  | Florian LIPOWITZ | Red Bull - BORA-hansgrohe | +4'27'' |
| 10 | | Pavel SIVAKOV | UAE Team Emirates | +5'19'' |
| 11 |  | Adam YATES | UAE Team Emirates | +5'20'' |
| 12 |  | Sepp KUSS | Team Visma | Lease a Bike | +6'25'' |
| 13 |  | Aleksandr VLASOV | Red Bull - BORA-hansgrohe | +10'03'' |
| 14 | | Cristian RODRIGUEZ | Arkea-B&B Hotels | +10'42'' |
| 15 |  | Eddie DUNBAR | Team Jayco AlUla | +12'25'' |
| 16 | | Guillaume MARTIN | Cofidis | +17'47'' |
| 17 |  | Lorenzo FORTUNATO | Astana Qazaqstan Team | +18'21'' |
| 18 | | Jack HAIG | Bahrain Victorious | +25'00'' |
| 19 | | Jose Felix PARRA | Equipo Kern Pharma | +29'26'' |
| 20 |  | Louis MEINTJES | Intermarche-Wanty | +44'05'' |
