La Vuelta - Alexis Gougeard s'impose, Dumoulin grapille

Pour son premier grand Tour à seulement vingt-deux ans, le Normand Alexis Gougeard est allé décrocher à Avila un succès de prestige sur la dix-neuvième étape de La Vuelta. Membre d'une échappée de vingt-quatre coureurs, le rouleur de l'équipe Ag2r La Mondiale est sorti dans la dernière difficulté du jour avant de boucler seul les vingt derniers kilomètres de l'étape. Nelson Oliveira (Lampre) a pris la deuxième place de l'étape. C'est la plus belle victoire de sa jeune carrière ! Les favoris n'ont pas réellement attaqué mais Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) a profité du final pour grapiller trois secondes sur son dauphin Fabio Aru. Six secondes séparent désormais le Néerlandais de l'Italien avant l'étape décisive de samedi.

24 coureurs pour une nouvelle échappée gagnante

Au lendemain du succès de Nicolas Roche (Team Sky) sur la dix-huitième étape, le peloton du Tour d'Espagne s'est élancé de Medina Del Campo pour 185 kilomètres jusqu'à Àvila. Sur le papier, le profil semblait idéal pour qu'une échappée aille au bout. Résumé de la course.

Contrairement au Tour de Grande-Bretagne où il a fallu ce vendredi une grande bagarre pour que l'échappée ne se forme, celle-ci prend rapidement de l'avance sur La Vuelta. Ils sont vingt-quatre à faire partie de ce groupe de tête dont voici tous les noms présents : Cyril Lemoine (Cofidis), Alexis Gougeard (Ag2r-La-Mondiale), Amaël Moinard (BMC Racing), David Arroyo, Ricardo Vilela (Caja Rural), Christian Knees (Team Sky), Fabio Duarte, Leonardo Duque, Juan Pablo Valencia (Colombia), Maxime Bouet (Etixx-Quick Step), Mickaël Delage (FDJ), Natnael Berhane (MTN-Qhubeka), Nelson Oliveira (Lampre-Merida), Maxime Monfort, Tosh Van der Sande (Lotto Soudal), Andrey Amador, Francisco Ventoso (Movistar), Jérôme Coppel (IAM Cycling), Ben King (Cannondale-Garmin), Markel Irizar (Trek Factory), Tiago Machado, Eduard Vorganov (Katusha), Pavel Brutt (Tinkoff-Saxo) et Jimmy Engoulvent (Team Europcar).

Chute de Fabio Aru 

Comme nous l'expliquait Stephen Roche dans sa dernière chronique sur Cyclism'Actu.net, les coureurs sont usés physiquement et mentalement en cette fin de Tour d'Espagne. Le peloton laisse complètement filer les hommes de tête, qui voient leur avance dépasser les quinze minute après une heure de course. Il faut dire que le mieux classé du groupe de tête est David Arroyo, pointé ce matin à... trente minutes du leader Tom Dumoulin (Giant-Alpecin). Autant dire qu'il n'y a pas urgence en ce qui concerne les principaux leaders de cette 70e édition. 

Le premier fait de course important du jour survient au kilomètre 73. Une chute dans le peloton implique plusieurs coéquipiers de Tom Dumoulin ainsi que le dauphin de ce dernier au classement général, Fabio Aru (Astana). Pas de grosses blessures visiblement pour le coureur italien qui rentre assez facilement sur le peloton. Au premier passage sur la ligne, à environ 85 kilomètres de l'arrivée, l'écart entre les 24 hommes et le peloton "emmené" par la Giant-Alpecin est de plus de seize minutes. La situation de course se stabilise. 

Alexis Gougeard fait mal à tout le monde

À noter que le Français Maxime Bouet est passé en tête de la première ascension de la journée, l'Alto de Valdavia (3e catégorie). Ça s'anime à nouveau dans les quarante derniers kilomètres lorsque le Portugais Tiago Machado s'isole en tête de course. Il prend trente secondes sur son groupe de poursuivants où l'entente n'est pas parfaite. On sait depuis un petit moment déjà que la victoire va se jouer entre tous ces coureurs présents dans l'échappée, alors on compte ses efforts. On bouge dans le contre ! Alexis Gougeard sort en compagnie de Leonardo Duque. Les deux coureurs reviennent sur Machado avant d'entamer le dernier col de cette dix-neuvième étape, l'Alto La Paramera (2e catégorie).

Le Colombien craque, il n'arrive pas à suivre le rythme de Gougeard. Un peu plus loin, c'est Machado qui lâche la roue du Normand qui se retrouve donc seul en tête à vingt kilomètres du but avec 30" d'avance sur un quatuor composé de Moinard, Amador, Machado et Monfort. Gougeard bascule au sommet, il lui reste dix-neuf kilomètres à parcourir pour aller chercher la gagne sur son premier grand Tour en carrière. Dans le peloton où il ne se passait rien jusqu'alors, la formation Movistar tente un coup de force. Le groupe Dumoulin est encore sur les pentes ascendantes du col, à plus de dix-sept minutes de Gougeard. Conséquence de cette accélération, Stéphane Rossetto (Cofidis) et Arnaud Courteille (FDJ) s'accrochent et tombent. Rossetto a dû abandonner La Vuelta.

Gougeard, quel exploit !

De retour à l'avant, c'est la victoire finale qui se dispute. Gougeard lutte seul face au groupe des poursuivants mais il maintient ses vingt secondes d'avance. Il reste cinq kilomètres ! Tous les scénarios sont encore envisageables pour le double vainqueur de la Classic Loire-Atlantique qui se bat avec sa machine. Ça semble se regarder derrière et l'écart augmente. Trente secondes à deux bornes de l'arrivée, l'écart augmente encore. Auteur d'un grand numéro solitaire, il parvient à résister au retour de ses adversaires et remporte ainsi sa première étape dans un grand Tour. Les favoris coupent la ligne plus de seize minutes après et c'est Tom Dumoulin qui réalise une bonne opération puisqu'il prend trois petites mais importantes secondes sur Fabio Aru avant la grosse explication de samedi.

Tour d'Espagne - Classement de la 19è étape

1		Alexis GOUGEARD	Decathlon AG2R La Mondiale Team	4h19'20''
2		Nelson OLIVEIRA	Bahrain Victorious	+ 40''
3		Maxime MONFORT	Lotto Dstny	+ 44''
4		Andrey AMADOR	Movistar Team	m.t.
5		Tiago MACHADO	Katusha Team	m.t.
6		Amaël MOINARD	BMC Racing Team	m.t.
7		Fabio Andres DUARTE AREVALO	Team Colombia	+ 53''
8		David ARROYO DURAN	Caja Rural-Seguros RGA	+ 1'03''
9		Christian KNEES	INEOS Grenadiers	+ 1'17''
10		Francisco VENTOSO	Movistar Team	m.t.
11		Ben KING	EF Education-EasyPost	+ 1'30''
12		Tosh VAN DER SANDE	Lotto Dstny	+ 1'45''
13		Natnael BERHANE	Team Dimension Data for Qhubeka	m.t.
14		Eduard VORGANOV	Katusha Team	m.t.
15		Markel IRIZAR ARANBURU	Lidl-Trek	m.t.
16		Jimmy ENGOULVENT	TotalEnergies	+ 1'54''
17		Maxime BOUET	Soudal Quick-Step	+ 1'58''
18		Pavel BRUTT	Tinkoff	+ 2'08''
19		Cyril LEMOINE	Cofidis	+ 2'11''
20		Leonardo DUQUE	Team Colombia	+ 2'36''
21		Mickael DELAGE	Groupama-FDJ	+ 5'34''
22		Juan Pablo VALENCIA	Team Colombia	+ 5'39''
23		Jérôme COPPEL	IAM Cycling	+ 5'42''
24		Ricardo VILELA	Caja Rural-Seguros RGA	+ 5'56''
25		Tom DUMOULIN	Alpecin-Deceuninck	+ 16'18''
26		Daniel MORENO	Katusha Team	m.t.
27		Domenico POZZOVIVO	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+ 16'21''
28		Fabio ARU	Astana Qazaqstan Team	m.t.
29		Alejandro VALVERDE	Movistar Team	+ 16'27''
30		Fabrice JEANDESBOZ	TotalEnergies	m.t.
31		Louis MEINTJES	Team Dimension Data for Qhubeka	m.t.
32		Mikel NIEVE	INEOS Grenadiers	m.t.
33		Rafal MAJKA	Tinkoff	m.t.
34		Nairo QUINTANA	Movistar Team	m.t.
35		Bart DE CLERCQ	Lotto Dstny	m.t.
36		Joaquim RODRIGUEZ OLIVER	Katusha Team	m.t.
37		Esteban CHAVES	Team Jayco AlUla	m.t.
38		Andre Fernando S. Martins CARDOSO	EF Education-EasyPost	+ 16'46''
39		Diego ROSA	Astana Qazaqstan Team	m.t.
40		Dario CATALDO	Astana Qazaqstan Team	+ 17'10''
41		Luis Leon SANCHEZ	Astana Qazaqstan Team	m.t.
42		Giovanni VISCONTI	Movistar Team	+ 17'14''
43		Haimar ZUBELDIA	Lidl-Trek	m.t.
44		Daryl IMPEY	Team Jayco AlUla	m.t.
45		Lawson CRADDOCK	Alpecin-Deceuninck	m.t.
46		Alberto LOSADA	Katusha Team	m.t.
47		Gianluca BRAMBILLA	Soudal Quick-Step	+ 17'33''
48		Pierre ROLLAND	TotalEnergies	m.t.
49		Romain SICARD	TotalEnergies	m.t.
50		Kenny ELISSONDE	Groupama-FDJ	m.t.

Tour d'Espagne - Classement général provisoire après la 19è étape

1		Tom DUMOULIN	Alpecin-Deceuninck	78h20'51''
2		Fabio ARU	Astana Qazaqstan Team	+ 6''
3		Joaquim RODRIGUEZ OLIVER	Katusha Team	+ 1'24''
4		Rafal MAJKA	Tinkoff	+ 2'31''
5		Nairo QUINTANA	Movistar Team	+ 3'02''
6		Alejandro VALVERDE	Movistar Team	+ 3'24''
7		Esteban CHAVES	Team Jayco AlUla	+ 3'39''
8		Daniel MORENO	Katusha Team	+ 3'46''
9		Mikel NIEVE	INEOS Grenadiers	+ 4'19''
10		Louis MEINTJES	Team Dimension Data for Qhubeka	+ 7'00''
11		Domenico POZZOVIVO	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+ 7'44''
12		Gianluca BRAMBILLA	Soudal Quick-Step	+ 12'02''
13		Fabrice JEANDESBOZ	TotalEnergies	+ 13'24''
14		Bart DE CLERCQ	Lotto Dstny	+ 13'47''
15		David ARROYO DURAN	Caja Rural-Seguros RGA	+ 14'49''
16		Romain SICARD	TotalEnergies	+ 19'21''
17		Kenny ELISSONDE	Groupama-FDJ	+ 19'36''
18		Andre Fernando S. Martins CARDOSO	EF Education-EasyPost	+ 20'05''
19		Giovanni VISCONTI	Movistar Team	+ 36'42''
20		Diego ROSA	Astana Qazaqstan Team	+ 39'34''