Wout van Aert : «Paris-Roubaix ? Ce jour-là, j'ai pris conscience... »

Le Team Visma | Lease a Bike a sorti un documentaire sur sa campagne de Classiques 2024. Dans celui-ci, diffusé sur YouTube et intitulé Road to Resilience, on peut retrouver des images exclusives de ce qu'il s'est passé en interne durant cette période intense de la saison, mais aussi des témoignages des principaux acteurs de la formation néerlandaise, dont celui de Wout van Aert. Éloigné du peloton depuis l'énorme chute collective survenue sur À Travers la Flandre, le Belge est revenu sur les instants qui ont suivi cette dernière. "La première demi-heure après la chute a été vraiment terrible", confie-t-il.

"Paris-Roubaix ? C'est ce jour-là que j'ai véritablement pris conscience de mon état"

"La fracture de la clavicule a été rapidement diagnostiquée, mais les médecins pensaient aussi que mes côtes avaient été touchées. Un autre médecin est alors venu et m'a annoncé que j'avais sept côtes cassées et que j'avais également une fracture au niveau du sternum", raconte Wout van Aert, dont le retour chez lui n'a pu se faire que quatre jours plus tard... soit le dimanche du Tour des Flandres, l'une des épreuves qu'il rêve de gagner.

Mais c'est une semaine plus tard, le jour de la 121e édition de Paris-Roubaix, que le Flamand s'est senti le plus mal d'un point de vue mental. "Je n'était pas chez moi et j'ai suivi cela à distance. C'est ce jour-là que j'ai véritablement pris conscience de mon état. J'étais toujours très fatigué, j'avais encore besoin de récupérer de mes blessures et j'étais donc très loin de pouvoir reprendre l'entraînement. Alors quand vous voyez la plus belle course de la saison se dérouler sans vous... ça a été l'un des moments les plus difficiles de ces dernières semaines mentalement", explique un Wout van Aert qui apparaît ému lorsqu'il prononce ses dernières paroles.

"Selon les personnes qui m'accompagnent, ma récupération progresse bien"

Heureusement, tout va désormais mieux pour le vainqueur de Kuurne-Bruxelles-Kuurne, qui peut désormais se projeter sur ses futurs objectifs. "Ça se passe plutôt bien compte tenu des circonstances. J'ai retrouvé de la mobilité et je suis capable de refaire des choses de la vie quotidienne. Selon les personnes qui m'accompagnent, ma récupération progresse bien. Ça a été un grand moment de remettre des habits de cycliste, même si c'est un vrai challenge", conclut celui qui a repris l'entraînement en extérieur depuis la mi-avril.