Tour de Catalogne - Bis repetita pour Nacer Bouhanni

Après la victoire de Nacer Bouhanni (Cofidis) sur la première étape, le Tour de Catalogne (2.UWT) continuait ce mardi avec une deuxième étape tracée entre Mataró, sur le littoral méditerranéen, et Olot, où s'était imposé en 2015 Alejandro Valverde (Movistar) sur un parcours identique. Si les sprinteurs avaient de nouveau des ambitions cette fois, les rampes proches du final pouvaient permettre à des puncheurs de se faire finir en petit comité. 

La Belgique à l'honneur

En cette triste journée pour la Belgique, les représentants du plat pays avaient à coeur de rendre hommage aux victimes à leur manière. Ainsi, toutes les équipes belges présentes ont envoyé un homme à l'avant : les Belges Thomas de Gendt pour Lotto-Soudal et Boris Dron pour Wanty-Groupe Gobert ont intégré l'échappée matinale, tous deux accompagnés par Maxime Bouet, coureur français mais évoluant dans la formation belge Etixx-Quick Step. Ce trio est accompagné par Kamil Gradek (Verva ActiveJet).

Dès la première difficulté du jour, pourtant pas insurmontable sur le papier, le leader Nacer Bouhanni a eu du mal à s'accrocher à l'arrière du peloton, après avoir été consulté la voiture médicale pour des maux de ventre. Une fois bien réinstallé au coeur du groupe, son équipe, Cofidis, assure la poursuite avec l'aide de Movistar et du Team Sky. Les fuyards n'atteindront jamais plus de 3 minutes de marge sur le maillot blanc et vert. Boris Dron, déjà à l'avant hier, a basculé en tête au sommet des deux difficultés répertoriées sur le carnet de route. Il portera donc mercredi le maillot rouge de meilleur grimpeur, qui était arboré ce mardi par Cameron Meyer (Dimension Data). Une fois assuré d'avoir atteint cette objectif, le Belge n'a d'aileurs pas chercher à s'accrocher et a laissé filer ses trois compagnons au niveau du deuxième sprint intermédiaire.

Bouhanni pas inquiété

À 27 kilomètres, Thomas de Gendt décide de finir l'aventure en solitaire et passe à l'attaque. Il sera repris kilomètres plus loin sous l'impulsion des coéquipiers du leader du classement général. Les équipes des favoris montent aux avant-postes dans les 10 derniers kilomètres. Les pourcentages des derniers kilomètres sont avalés à une vitesse folle par le peloton, qui n'aura pas laissé la place à la moindre attaque. 

Nacer Bouhanni est parfaitement emmené par deux de ses coéquipiers et peut s'imposer facilement devant Gianni Meersman (Etixx-Quick Step) et Philippe Gilbert (BMC). Il conserve ainsi son maillot de leader et augmente son avance, à la veille de la première étape de montagne qui devrait le reléguer loin de la tête du classement général.

Tour de Catalogne - Classement de la 2è étape

1		Nacer BOUHANNI	Cofidis	4h39'10"
2		Gianni MEERSMAN	Soudal Quick-Step	m.t.
3		Philippe GILBERT	BMC Racing Team	m.t.
4		Alexei TSATEVICH	Katusha Team	m.t.
5		Carlos BARBERO	Caja Rural-Seguros RGA	m.t.
6		Kiel REIJNEN	Lidl-Trek	m.t.
7		Enrico GASPAROTTO	Intermarche-Wanty	m.t.
8		Jonas VAN GENECHTEN	IAM Cycling	m.t.
9		Pawel FRANCZAK	VERVA ActiveJet Pro Cycling Team	m.t.
10		Kévin REZA	Groupama-FDJ	m.t.
11		Ilnur ZAKARIN	Katusha Team	m.t.
12		Tosh VAN DER SANDE	Lotto Dstny	m.t.
13		Daryl IMPEY	Team Jayco AlUla	m.t.
14		Eduard PRADES	Caja Rural-Seguros RGA	m.t.
15		Christopher FROOME	INEOS Grenadiers	m.t.
16		Geraint THOMAS	INEOS Grenadiers	m.t.
17		Davide CIMOLAI	Bahrain Victorious	m.t.
18		Ben SWIFT	INEOS Grenadiers	m.t.
19		Wout POELS	INEOS Grenadiers	m.t.
20		Nairo QUINTANA	Movistar Team	m.t.

Tour de Catalogne - Classement général provisoire après la 2è étape

1		Nacer BOUHANNI	Cofidis	9h07'41
2		Ben SWIFT	INEOS Grenadiers	+ 14"
3		Thomas DE GENDT	Lotto Dstny	m.t.
4		Daryl IMPEY	Team Jayco AlUla	+ 16"
5		Philippe GILBERT	BMC Racing Team	m.t.
6		Maxime BOUET	Soudal Quick-Step	m.t.
7		Louis VERVAEKE	Lotto Dstny	+ 17"
8		Javier MORENO BAZAN	Movistar Team	+ 18"
9		Ruben FERNANDEZ	Movistar Team	+ 19"
10		Alexei TSATEVICH	Katusha Team	+ 20"
11		Carlos BARBERO	Caja Rural-Seguros RGA	m.t.
12		Enrico GASPAROTTO	Intermarche-Wanty	m.t.
13		Kiel REIJNEN	Lidl-Trek	m.t.
14		Kévin REZA	Groupama-FDJ	m.t.
15		Eduard PRADES	Caja Rural-Seguros RGA	m.t.
16		Daniel MARTIN	Soudal Quick-Step	m.t.
17		Jordi SIMON CASULLERAS	VERVA ActiveJet Pro Cycling Team	m.t.
18		Romain BARDET	Decathlon AG2R La Mondiale Team	m.t.
19		Geraint THOMAS	INEOS Grenadiers	m.t.
20		Christopher FROOME	INEOS Grenadiers	m.t.