Bredene Koksijde - Pascal Ackermann s'impose devant Hofstetter et Merlier

À la recherche d'un succès depuis de nombreux mois - la dernière fois qu'il avait levé les bras, c'était en août 2021 - Pascal Ackermann a remporté ce vendredi la Bredene Koksijde Classic, une course qu'il remporte pour la deuxième fois de sa carrière après sa victoire acquise en 2019. À l'issue d'un sprint massif extrêmement serré, l'Allemand de l'équipe UAE Team Emirates a devancé de quelques centimètres le Français Hugo Hofstetter (Team Arkéa-Samsic), encore passé tout proche de la victoire, et le Belge Tim Merlier (Alpecin-Fenix), qui avait remporté l'édition 2021. Le top 5 est complété par Sam Welsford (Team DSM) et Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux), tandis qu'Arnaud De Lie (Lotto Soudal), gêné dans le sprint, n'a pris que la neuvième place.

Vidéo - L'an dernier, c'est Tim Merlier qui avait gagné cette course

Pascal Ackermann s'est imposé au sprint sur #BredeneKoksijdeClassic #BredeneKoksijde devant Hugo Hofstetter et Tim Merlier #cyclisme #wielrennen pic.twitter.com/0zclKZTWkF

— Les Rois du Peloton (@LRoisDuPeloton) March 18, 2022

Troisième jeudi à Denain, Adrien Petit se glisse dans l'échappée du jour

Après une vingtaine de kilomètres de course, Patrick Gamper (BORA-hansgrohe), Adrien Petit (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) - qui a terminé troisième jeudi du Grand Prix de Denain-Porte du Hainaut -  Karl Patrick Lauk (Bingoal Pauwels Sauces WB), Kasper Saver (Minerva Cycling) et Thibau Verhofstadt (Tarteletto-Isorex) prennent la poudre d'escampette. Dans la partie la plus difficile de cette Bredene Koksijde Classic, c'est à dire entre 115 et 90 kilomètres de l'arrivée, la course s'anime au sein du peloton, six coureurs partant en contre. Et quels coureurs puisqu'il s'agit de Victor Campenaerts (Lotto Soudal), Dries De Bondt (Alpecin-Fenix), Rasmus Tiller (Uno-X Pro Cycling Team), Barnabas Peak (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux), Mauro Schmid et Jannik Steimle (Quick-Step Alpha Vinyl Team).

#BredeneKoksijdeClassic 🇧🇪

Big battle around the Kemmelberg!@barneyisriding is now in a chasing group of six riders behind the early breakaway with @adrienpetit62

Meanwhile, @Thijssen_Gerben is back in the peloton after a crash

🏁 143km pic.twitter.com/3zJvC8QGGZ

— Intermarché-Wanty-Gobert (@IntermarcheWG) March 18, 2022

Victor Campenaerts met le feu aux poudres

À 80 bornes de Koksijde, et alors que toutes les difficultés sont désormais derrière les coureurs, les cinq hommes de tête possèdent 2'50 d'avance sur les six poursuivants et 3'10" sur un peloton qui n'amuse pas la galerie. La meute revient ainsi rapidement sur le groupe de contre, puis reprend une allure plus modérée, l'orage étant passé. Sous l'impulsion de Victor Campenaerts, qui a des fourmis dans les jambes, un coup de bordure a lieu à 55 kilomètres de l'arrivée, une petite trentaine de coureurs se retrouvant dans le bon groupe, dont Arnaud De Lie (Lotto Soudal), Max Walscheid (Cofidis), Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) et Tim Merlier (Alpecin-Fenix).

#BredeneKoksijde 30km de l'arrivée et sprint en vue sur cette course. Une bordure a coupé le peloton en deux mais @MaxWalscheid et @pietallegaert étaient attentifs. pic.twitter.com/aziJ66EtWz

— Team Cofidis (@TeamCOFIDIS) March 18, 2022

Un sprint massif pour conclure, Pascal Ackermann frustre Hugo Hofstetter

Derrière, le groupe des piégés - avec notamment Hugo Hofstetter (Team Arkéa-Samsic) - tente de rentrer, mais l'écart oscille entre 10 et 20 secondes pendant de nombreux kilomètres. Tout rentre finalement dans l'ordre à 40 bornes du but, et le scénario redevient alors classique, avec un peloton qui gère parfaitement l'avance des cinq échappés. C'est ainsi que ces derniers vont longtemps naviguer une dizaine de secondes devant le peloton, avant de se faire rejoindre à 7 kilomètres de l'arrivée. Cette année encore, les sprinteurs vont donc pouvoir s'expliquer à Koksijde, et le gros lot est finalement décroché par Pascal Ackermann, qui parvient à résister jusqu'au bout aux retours d'Hugo Hofstetter et Tim Merlier, les deux hommes qui l'accompagnent sur le podium.

🎉🎉🎉 YES!!! @Ackes171 sprints to his first victory for #UAETeamEmirates at the #BredeneKoksijdeClassic 🇧🇪!#WeAreUAE pic.twitter.com/uwOB6GfctO

— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) March 18, 2022

Bredene Koksijde Classic - Classement général

1		Pascal ACKERMANN	UAE Team Emirates	4h29'30"
2		Hugo HOFSTETTER	Arkea-B&B Hotels	m.t.
3		Tim MERLIER	Alpecin-Deceuninck	m.t.
4		Sam WELSFORD	Team dsm-firmenich PostNL	m.t.
5		Gerben THIJSSEN	Intermarche-Wanty	m.t.
6		Timothy DUPONT	Bingoal WB	m.t.
7		Soren WAERENSKJOLD	Uno-X Mobility	m.t.
8		Luca MOZZATO	B&B Hotels-KTM	m.t.
9		Arnaud DE LIE	Lotto Dstny	m.t.
10		Bert VAN LERBERGHE	Soudal Quick-Step	m.t.