Cyclo-Cross - Van den Abeele : «Nous voulons impliquer davantage les coureurs»

Peter Van den Abeele, responsable "Off Road" de l'UCI pour le BMX, le VTT et le cyclo-Cross, a annoncé que l'UCI envisageait la possibilité de sanctionner les cyclistes de cyclo-cross qui délibérément choisissent de ne pas participer à certaines manches de la Coupe du monde. L’année dernière, le président de l’UCI, David Lappartient, avait déjà menacé d’imposer des sanctions, comme une interdiction de départ lors des courses de la Coupe du monde ou des Championnats du monde de cyclo-cross, mais ces mesures n’avaient finalement pas été appliquées. Entre-temps, certaines règles ont déjà été mises en place : le nombre de manches a été considérablement réduit afin d'inciter les coureurs à participer aux plus de courses possible ; de même, les équipes professionnelles doivent désormais avoir au moins 3 coureurs participant à toutes les manches de la Coupe du Monde. 

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"Impliquer d'avantage les coureurs"

Peter Van den Abeele s'est exprimé sur ces changements auprès de Het Nieuwsblad : "Nous voulons impliquer davantage les coureurs dans la Coupe du monde UCI et les inciter à participer aux manches. C’est pourquoi nous avons décidé, en concertation avec le détenteur des droits, Flanders Classics, de réduire le nombre de manches cette année et de resserrer la période durant laquelle elles se déroulent, afin d’avoir une Coupe du monde plus compacte".

Il a également abordé la difficulté de s'adapter au calendrier des autres épreuves, comme le X²O Trofee ou le Superprestige : "C’est regrettable quand on explore de nouveaux territoires et qu’on déçoit le public local parce que peu ou pas de coureurs de haut niveau sont au départ. Cela ne profite à personne, et surtout pas à la discipline elle-même. […] Nous devons trouver le bon équilibre entre l’offre en Belgique et à l’international. Désormais, il existe aussi une hiérarchie claire entre les différents classements". 

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"Nous pourrions aller encore plus loin..."

Enfin, les cyclistes individuels qui choisissent de ne pas participer à certaines manches ne seront pas encore sanctionnés : "Si nous constatons que cette tendance se poursuit et que cette règle est contournée, alors nous pourrions aller encore plus loin et envisager des mesures encore plus strictes. Mais pour être honnête, je ne pense pas que cela sera nécessaire. Je crois que l’équilibre actuel convient à tout le monde. Personnellement, il me semble inconcevable qu’un cyclo-crossman à plein temps ne participe pas à toutes les courses. J’ai beaucoup de mal à accepter cela". 

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