X2O Trofee - Niels Vandeputte : «J'avais vraiment un sentiment de revanche»

Alors qu'il réalise un excellent début de saison, terminant au pire 6e de ses 12 courses disputées depuis début octobre, Niels Vandeputte s'est imposé lors de la troisième manche du X2O Badkamers Trofee, à Hamme. Le coureur de l'équipe Alpecin-Deceuninck a devancé son compatriote Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen - Bingoal) et l'Espagnol Felipe Orts (Ridley Racing Team). La course a également été marquée par la grosse chute du récent champion d'Europe Thibau Nys (Baloise Trek Lions), qui a finalement terminé 14e à l'arrivée. Pour Niels Vandeputte, c'est une excellente opération : il remonte ainsi à la 5e place du classement général, à 4'33" du leader Lars van der Haar. 

Otro podio para el bolsillo 👏@felipeorts15 🇪�' sigue en estado de gracia y acaba tercero en Veldrijden por detrás de los belgas Vanderputte e Iserbyt 🥉�'� pic.twitter.com/s8So1iF7en

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) November 17, 2024

"Je pense avoir montré que je suis encore plus fort"

Après la course, Niels Vandeputte est revenu sur sa performance du jour : "Cela fait énormément de bien. Après hier, j'avais vraiment un sentiment de revanche. Je voulais montrer aujourd'hui à quel point ma forme est bonne. Réussir à conclure de cette manière, surtout dans un duel avec Eli Iserbyt, fait vraiment du bien. Je sais que j'ai généralement une bonne dernière boucle. En début de course, j'avais pris la tête, ce qui nous a permis de partir à quatre après une erreur de quelqu'un derrière nous. C'était en réalité une très bonne situation. Mais sur la route, le rythme ralentissait souvent, ce qui a permis à Eli et Lars de revenir".

Mais il a su parfaitement gérer sa course pour terminer en boulet de canon : "À ce moment-là, j'ai aussi commis une petite erreur, ce qui m'a fait reculer dans le groupe. Mais j'ai pu regagner ma position petit à petit. Ensuite, j'ai entamé le dernier tour en deuxième position, ce qui était parfait. J'ai pu placer mon attaque le long de l'eau, et cela a suffi jusqu'à l'arrivée", explique-t-il. Il évoque également sa progression depuis quelques années : "Je pense que je progresse simplement année après année. J'ai eu un été très réussi et j'ai entamé la saison avec beaucoup de confiance. Bien sûr, il faut attendre de voir ce que cela donne en compétition, mais je pense avoir montré que je suis encore plus fort. Cette progression est maintenant récompensée par une victoire. J'espère pouvoir continuer sur cette lancée et vivre d'autres duels de ce genre".

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