Arctic Race of Norway - La 3e de l'Arctic Race of Norway

Vidéo - La 3e de l'Arctic Race of Norway

L'Arctic Race of Norway débute ce jeudi 14 août avec des coureurs comme Alexander Kristoff (Katusha), Rein Taaramae (Astana), récent vainqueur du Tour de Burgos, ou encore Bryan Coquard (Europcar). En attendant, les organisateurs nous propose un teaser afin de découvrir cette épreuve atypique.  

Dans la foulée d’un début de saison tonitruant et pas moins de 18 victoires amassées entre janvier et juillet, Alexander Kristoff (Team Katusha) se présente comme l’un des principaux hommes à battre au départ de la troisième édition de l’Arctic Race of Norway (13-16 Août). Après cinq victoires glanées au printemps en Norvège, le Maillot Vert 2014 ambitionne de compléter son palmarès à domicile en ajoutant aux deux étapes remportées l’année passée de nouveaux succès sur l’Arctic Race.

Pour concurrencer l’ogre de l’équipe Katusha, on pourra compter au départ de Harstad ce jeudi des coureurs en grande forme : Rein Taaramaë (Astana Pro Team), qui a remporté samedi le Tour de Burgos ou Edvald Boasson Hagen (MTN-Qhubeka) arrivent ainsi lancés dans le nord de la Norvège. Après sa 4^ème place sur les Champs-Elysées à l’arrivée du Tour de France, le Norvégien s’est offert la semaine passée trois podiums dont une victoire d’étape sur le Tour du Danemark, qui s’est achevé par une ultime étape remportée par le danois Michael Mørkøv (Tinkoff-Saxo), également au départ de l’Arctic Race.

Cette année encore, la course de l’Arctique présentera un plateau de sprinteurs relevé. Pour emballer les derniers kilomètres, on pourra notamment compter sur Sam Bennett (Bora-Argon 18), Gerald Ciolek (MTN-Qhubeka), Yauheni Hutarovich (Bretagne-Séché Environnement) ou le duo italien de l’équipe Lampre-Merida (Niccolò Bonifazio et Davide Cimolai). Le Français Bryan Coquard (Team Europcar), reprendra également du service après une phase de repos consécutive à un Tour de France conclu par une deuxième place sur les Champs-Elysées.

Le parcours de cette troisième édition offrira pour autant des opportunités aux puncheurs, qui pourront notamment profiter d’une deuxième étape vallonnée ou d’une arrivée pentue à Målsev (à l’occasion de la troisième étape). Si certains, comme Louis Meintjes (MTN-Qhubeka), Ramon Sinkeldam (Team Giant-Alpecin), Ilnur Zakarin (Team Katusha), vainqueur cette année du Tour de Romandie, ouLinus Gerdemann (Cult Energy Pro Cyling) ont déjà prouvé qu’ils savent passer les bosses, il faudra également se méfier de la nouvelle génération norvégienne, déterminée à marquer son territoire.Sven Erik Byström (Team Katusha), Odd Christian Eiking (Team Joker), Andreas Vangstad(Team Sparebanken Sør), Sondre Holst Enger (IAM Cycling) ou Vegard Stake Laengen (Team Joker), récent vainqueur du Tour d’Alsace, seront des coureurs à surveiller sur leurs terres.

Face aux jeunes pousses norvégiennes, certains souhaiteront néanmoins prendre leur revanche. C’est le cas de Paul Voss (Bora-Argon 18), 5^ème au général en 2014, mais également de Martin Elmiger (IAM Cycling), également dans le top 10 de la précédente édition. A leur instar, August Jansen (Team Coop-Øster Hus), meilleur grimpeur l’année passée, espèrera probablement revêtir le nouveau maillot saumon, qui récompensera cette année le vainqueur du classement de la montagne. L’Autrichien Marco Haller (Team Katusha), qui a participé aux deux premières éditions de l’Arctic Race, souhaitera lui aussi, à l’image de son coéquipier norvégien, assoir sa nouvelle domination dans le nord après sa victoire sur le Tour des fjords au mois de Mai.

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