Amstel Gold Race - Paul Lapeira : «Je ne reviens pas loin de la gagne...»
Sur cette 58e édition de l'Amstel Gold Race, on attendait Benoît Cosnefroy chez Decathlon AG2R La Mondiale Team, mais c'est bien Paul Lapeira qui, dans la droite lignée de son extraordinaire début de printemps, a crevé l'écran ! Passé à l'attaque à 60 kilomètres de l'arrivée en compagnie de Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step) et de Mikkel Honoré (EF Education-EasyPost), le Normand a ensuite vu revenir sur lui les meilleurs coureurs du jour... mais ça a été loin de mettre fin à sa course. Le récent vainqueur d'une étape du Tour du Pays basque a en effet réalisé un très gros final, et il a même été très proche de revenir sur le quatuor qui s'est joué la gagne. Au final, c'est en cinquième position que le coureur de 23 ans a franchi la ligne d'arrivée à Valkenburg, signant ainsi le meilleur résultat de sa jeune carrière sur une course d'un jour WorldTour.
Vidéo - Tom Pidcock l'Amstel Gold Race, Lapeira 5e
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— Cyclism'Actu (@cyclismactu) April 14, 2024
"Quand le groupe qui va au bout sort, j’ai peut-être un peu manqué d’audace"
Paul Lapeira a longuement débriefé la première Amstel Gold Race de sa carrière dans un communiqué de presse diffusé par son équipe. "Grosse, grosse journée, je ne pensais pas faire aussi bien, mais tant mieux ! J’ai anticipé à une soixantaine de kilomètres avec Mikkel Honoré et Louis Vervaeke. L’objectif était de rester devant le plus longtemps possible pour garder un avantage quand la guerre commencerait derrière. Une fois le groupe revenu sur nous, il a fallu s’accrocher. Quand le groupe qui va au bout sort, j’ai peut-être un peu manqué d’audace, je pense qu’à la jambe j’aurai pu y être. Comme il y avait deux coureurs de la Groupama-FDJ, je me suis dit qu’ils allaient boucher le trou, ce qui n’a pas été le cas."
"Ensuite, j’ai essayé de ressortir à 8 kilomètres de l’arrivée quand j’ai vu que l’on ne rentrerait pas sur les premiers. L’effort était conséquent, je me suis retrouvé vraiment proche du groupe de tête. Malheureusement, à ce moment-là, ils s’attaquaient devant et le groupe roulait derrière. Quand j’ai vu que cela revenait, je me suis tout de suite relevé en pensant au sprint car je savais qu’avec ma pointe de vitesse, j’étais capable d’aller prendre une bonne place. J’ai bien géré mon sprint avec le vent de face. Je ne reviens pas loin de la gagne, c’est frustrant mais bon… cinquième, je suis déjà très satisfait du résultat", conclut la grande révélation française de ce début de saison 2024.
Retour sur l'Amstel Gold Race 2024
La 58e édition de l'Amstel Gold Race, elle est pour Tom Pidcock ! Deuxième en 2021 et troisième en 2023, le Britannique de l'équipe INEOS Grenadiers s'est montré le plus rapide d'un groupe de quatre coureurs qui a fait la différence à une douzaine de kilomètres de l'arrivée. Tom Pidcock a devancé le Suisse Marc Hirschi (UAE Team Emirates) et le Belge Tiesj Benoot (Team Visma | Lease a Bike). Revenus sur les talons du quatuor, dans lequel on retrouvait également Mauri Vansevenant (Belgique, Soudal Quick-Step), les poursuivants se sont battus pour la cinquième place, et celle-ci est revenue au Français Paul Lapeira (Decathlon AG2R La Mondiale Team), qui a précédé sur la ligne son compatriote Valentin Madouas (Groupama-FDJ).
Coéquipier du champion de France, Quentin Pacher (Groupama-FDJ) a également terminé dans le top 10 (8e). Considéré par beaucoup comme l'immense favori du jour, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) s'est montré très discret et n'a jamais été dans le coup pour la gagne. Arrivé au sein du peloton, qui a coupé la ligne 11 secondes après le vainqueur du jour et a été réglé au sprint par l'Australien Michael Matthews (Team Jayco AlUla), dixième, le Néerlandais a pris une anecdotique vingt-deuxième place.
