Jasper Philipsen la 16e étape... Biniam Girmay perd gros

Vivement l'entrée dans les Alpes pour qu'il y ait de la course... Comme cela se passe malheureusement de plus en plus souvent sur le Tour de France lors des étapes de plaine, la 16e étape a été terrible à suivre pour les téléspectateurs et observateurs, le peloton ayant roulé groupé quasiment tout au long des 188,6 kilomètres de course. Seul le jeune Français Thomas Gachignard (TotalEnergies) a égayé un peu la journée en s'échappant pendant près de 70 bornes, et nous devons le remercier pour cela. Au vu du scénario, la course du jour ne pouvait se terminer qu'au sprint, et à Nîmes, c'est Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) qui s'est montré le plus rapide, et ce pour la troisième fois sur cette 111e Grande Boucle !

La course au maillot vert est complètement relancée

Parfaitemant lancé par ses coéquipiers, avec notamment et encore un excellent Mathieu van der Poel pour le mettre sur orbite, le Belge a devancé Phil Bauhaus (Bahrain Victorious), Alexander Kristoff (Uno-X Mobility), Sam Bennett (Decathlon AG2R La Mondiale Team) et Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike). Premier Français, Bryan Coquard (Cofidis) a pris la septième place, soit son meilleur résultat sur ce Tour 2024. Le grand perdant du jour, c'est Biniam Girmay puisque l'Érythréen, victime d'une chute à 1,5 kilomètre de l'arrivée, n'a pas pu disputer le sprint et perd donc 50 points d'un coup sur Jasper Philipsen, ce qui relance totalement une course au maillot vert qu'on pensait pliée !

Ayant perdu 54 points sur son rival lors de cette seule 16e étape, Biniam Girmay n'a ainsi plus que 32 unités d'avance. Remonté sur son vélo, le leader du classement par points souffre d'une blessure au genou et s'est fait poser deux points de suture au coude, mais il s'est montré plutôt rassurant et optimiste après l'arrivée. Aucun changement n'est à signaler au classement général, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike) et Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) occupant toujours les trois premières positions.

Le résumé des 95 derniers kilomètres

Passons les deux premières heures et 20 minutes de course - hormis quelques attaques en début de course, il n'est strictement rien passé - et allons directement aux Mattelettes, où est placé le sprint intermédiaire de la journée. Celui-ci est remporté par Bryan Coquard (Cofidis), qui devance Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Anthony Turgis (TotalEnergies), Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) et Arnaud De Lie (Lotto Dstny). Marquant 4 points de plus que Girmay, Philipsen revient ainsi à 82 points du maillot vert.

Enfin une échappée... mais un seul coureur devant, un sprint final sans Biniam Girmay

Juste après cette première bataille du jour entre les sprinteurs - et assurément pas la dernière - un homme décide de prendre ses responsabilités et de passer à l'attaque : Thomas Gachignard ! Le bizuth de la TotalEnergies espère bien sûr être suivi... mais personne malheureusement pour prendre la roue du Niortais de 23 ans, ce qui ne va pas l'empêcher de poursuivre son effort. Le peloton lui accorde une avance maximale de 2 minutes et 25 secondes, puis cet écart va diminuer sous l'impulsion du Team Jayco AlUla de Dylan Groenewegen et de l'équipe Alpecin-Deceuninck.

Totalement sereine, la meute refait tranquillement son retard, et comme il y a pas mal de nervosité dans toutes les équipes en raison du risque de bordures, ça accélère au sein du peloton à une trentaine de kilomètres de l'arrivée, ce qui condamne Thomas Gachignard, repris à 25 bornes de Nimes mais logiquement élu coureur le plus combatif du jour. Plus rien ne se passe jusqu'à 1,5 kilomètre de l'arrivée, où une chute met notamment à terre Biniam Girmay, qui ne pourra donc pas disputer le sprint. La suite, vous la connaissez...