Julien Jurdie : «Tadej Pogacar ? Je rejoins un peu Marc Madiot...»

À la veille du début de la 76e édition du Critérium du Dauphiné, Cyclism'Actu a eu l'occasion de s'entretenir avec Julien Jurdie, l'incontournable directeur sportif de l'impressionnante Decathlon AG2R La Mondiale Team, déjà victorieuse à 23 reprises en 2024 et deuxième du classement UCI derrière UAE Team Emirates. La formation française a réalisé une incroyable première partie de saison, et avant d'attaquer deux mois très importants, avec bien sûr le Dauphiné et le Tour de France, Julien Jurdie est revenu sur les fantastiques derniers mois vécus par son équipe et sur les raisons d'une telle réussite. Il a également évoqué les prochaines échéances pour ses hommes, donné son avis sur la grande bataille attendue sur le Tour de France... et laisser parler son coeur de supporter de l'AS Saint-Étienne, qui va jouer un match très important dimanche pour son avenir. Entretien.

Une première partie de saison exceptionnelle

"Au 1er juin, voir l'équipe au deuxième rang du classement UCI et avec 23 victoires, c'est assez exceptionnel. Il faut en profiter, mais aussi rester les pieds sur terre. Ce que je veux souligner, c'est surtout la régularité dont l'équipe fait preuve. On a accumulé les bonnes prestations et on a réussi à rester réguliers tout au long de cette première partie de saison. C'est hyper intéressant et c'est clair qu'il y a de la fierté quand on lit le classement UCI et que l'on se voit deuxième derrière l'intouchable UAE Team Emirates et devant de très grosses équipes. C'est juste impressionnant."

Les raisons de cette progression fulgurante

"Elles sont bien sûr multiples. Tout d'abord ce nouveau partenaire titre, Decathlon, pour accompagner AG2R La Mondiale. Il y a aussi des nouveaux vélos, avec la marque Van Rysel qui a produit un vélo qui est juste impressionnant en termes de datas. On les connaissait ces datas, mais il n'y a que le terrain qui peut confirmer cela, et ça a été vite confirmé par les coureurs pendant le stage et lors des premières courses."

"Et puis, il y a eu le discours qu'on a eu cet hiver avec l'ensemble du staff technique. On a eu un message plutôt fort en décembre dernier lors d'un stage, avec l'envie de changer des choses et de sortir de notre zone de confort. Un nouveau virage a été pris au sein de la société France Cyclisme, avec un nouveau patron en la personne de Dominique Serieys et un organigramme qui a été refait. On s'est remis en question en se disant qu'il fallait changer des choses, des petits détails, avec un mot d'ordre : sortir de notre zone de confort."

Les vélos Van Rysel

"Ce qui a changé par rapport aux vélos des années précédentes (BMC était le partenaire cycle de l'équipe depuis 2021, ndlr) ? L'aérodynamique en premier lieu. Van Rysel a fait de gros efforts à ce niveau-là et on a un vélo qui est super aéro, ce qui permet à nos coureurs, lorsque la vitesse est élevée, d'économiser de l'énergie. Les roues Swiss Side sont également de très haut niveau. Cette combinaison entre le cadre et les roues permet au vélo d'avoir un super rendement. Ce sont des machines qui répondent au cyclisme de très haut niveau."

Les ambitions sur le Critérium du Dauphiné

"On a fait le choix sportif de mettre Felix Gall sur le Tour de Suisse, qui correspond mieux à ses qualités. Il y a une petite prise de risques, mais vu notre début de saison, on peut se le permettre. Sur les routes du Critérium du Dauphiné, on va donc être plus axé sur la victoire d'étape, avec dans un premier temps Sam Bennett. Il devrait y avoir deux sprints, dimanche et jeudi, donc on va faire en sorte que Sam Bennett puisse se frotter ces deux jours-là au plateau des sprinteurs et lever les bras."

Ensuite, lors du triptyque alpestre, qui est particulièrement difficile cette année, on comptera sur Nicolas Prodhomme et Clément Berthet, ce dernier ayant l'ambition de faire un bon classement général. Et il ne faut pas oublier Bruno Armirail, qui voudra faire un bon contre-la-montre mercredi. On sait qu'il a une envie folle de faire les Jeux olympiques, donc une bonne performance de Bruno sur le chrono pourrait donner des idées à Thomas Voeckler. On a reconnu le parcours hier (vendredi) et ce chrono correspond vraiment aux qualités de Bruno."

Les ambitions de Felix Gall sur le Tour

"Son objectif est bien sûr d'être à 100% au départ du Tour et l'objectif sera de faire un bon classement général. Il a les capacités de rentrer dans les dix premiers. On n'a pas fixé des objectifs faramineux, on va rester prudent, ce ne sera que le deuxième Tour de France de Felix. Il y aura les batailles pour le maillot jaune, le podium, le top 5 et le top 10, et je pense qu'on peut le mettre dans cette dernière, avec pourquoi pas une bonne surprise. Et puis je pense que, comme l'année dernière, il aura l'opportunité de remporter une étape de montagne sur ce Tour."