Robert Stannard va retrouver le WorldTour après sa suspension

Absent du peloton depuis le 26 juillet 2023 et sans équipe depuis la fin de son contrat avec Alpecin-Deceuninck le 31 décembre dernier, l'Australien Robert Stannard va faire son grand retour à la compétition le 3 septembre prochain à l'occasion du Tour de Grande-Bretagne. Suspendu rétroactivement pour quatre ans en juin dernier pour usage de méthodes et/ou de substances interdites en 2018 et 2019 - des anomalies non-expliquées avaient été constatés dans son passeport biologique lors de ces deux saisons - le coureur de 25 ans s'est engagé jusqu'à la fin de la saison 2025 avec la formation Bahrain Victorious.

Robert Stannard : "J'ai l'impression, d'une certaine manière, d'avoir repris ma vie en main"

"Il est clair pour moi que cette équipe est composée de personnes formidables. Je suis vraiment ravi de travailler avec ce groupe et de contribuer à la réalisation de nos objectifs. J'ai l'impression, d'une certaine manière, d'avoir repris ma vie en main. J'ai hâte de reprendre la compétition et je suis très reconnaissant d'avoir eu cette opportunité avec Bahrain", explique Robert Stannard dans un premier temps, avant de revenir sur la période difficile qu'il a vécue.

Stannard : "Je saisis à deux mains l'opportunité de courir à nouveau !"

"C'est génial de pouvoir à nouveau faire du vélo, de pouvoir continuer ma carrière cycliste. J'ai dû faire un choix difficile : accepter la décision et pouvoir à nouveau pratiquer le sport que j'aime, ou me battre pour laver mon honneur. Je crois avoir fait le choix le plus sage. J'espère pouvoir faire les deux à long terme, mais pour l'instant, je saisis à deux mains l'opportunité de courir à nouveau !"

"Je me suis défendu avec des explications logiques et des preuves scientifiques, mais malheureusement, dans le système actuel, ces éléments n’ont pas été pris en considération (selon les règles de responsabilité stricte, vous êtes responsable même si vous n’êtes pas coupable). La vérité, c’est que j’aime vraiment courir avec mes coéquipiers et me donner à fond pour gagner, et après une année où mon corps s’est complètement reposé et s’est réparé, j’espère pouvoir faire cela pour le compte de la Bahrain Victorious."

Vladimir Miholjevic : "Robert a traversé une période difficile, avec beaucoup de confusion"

Directeur des performances au sein d'une équipe Bahrain Victorious qui ne va pas améliorer son image en recrutant Robert Stannard, Vladimir Miholjevic s'est exprimé sur l'arrivée du sprinteur-puncheur australien. "Nous sommes heureux que Robert (Stannard) nous rejoigne. Robert a traversé une période difficile, avec beaucoup de confusion, mais nous le soutenons, et grâce aux analyses de notre équipe médicale, nous avons conclu qu'il n'avait fait aucun acte répréhensible. Il a été autorisé à courir à nouveau dans le peloton professionnel, et c'est un coureur talentueux qui, selon nous, a un grand potentiel", conclut le Croate.