Arnaud Démare, enfin la 96e : «C'est un soulagement»

Le dénouement du Tour Poitou-Charentes en Nouvelle Aquitaine avait lieu ce vendredi, avec en guise de conclusion de cette 38e édition une 4e étape arrivant comme chaque année à Poitiers, à l'issue de quatre tours d'un circuit final propice à un sprint massif en légère montée. Un profil idéal pour voir Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hôtels) mettre fin à sa longue disette et enfin décrocher son premier succès de la saison dans les rues de la cité poitevine ! Une délivrance après presque un an sans gagner, depuis le mois d'octobre dernier. Pour son 96e bouquet en carrière, le sprinteur picard a battu Paul Penhoët (Groupama-FDJ) et le Belge Gianluca Pollefliet (Decathlon AG2R La Mondiale).

"J'étais venu ici pour gagner"

"Je suis vraiment heureux. J'étais venu sur le Poitou-Charentes pour gagner. Réussir à remplir cette objectif fait du bien. C'est un soulagement. Cette victoire m'amène de la confiance pour la fin de saison. J'ai un beau programme de courses à venir encore avec de belles opportunités à saisir" a déclaré le nonuple vainqueur sur le Tour du Poitou-Charentes, trois fois à Poitiers.

"Il y avait vent de face mais j'avais encore de l'énergie et ça l'a fait. Il y a eu, aujourd'hui, un très beau travail de la part du collectif Arkéa - B&B Hotels qui était très jeune, ici, et qui pouvait manquer d'expériences, mais les plus jeunes ont beaucoup appris cette semaine" a-t-il conclu. "De voir Arnaud lever les bras, c'est aussi un moment que nous savourons tous. Je sais par quoi il est passé et d'où il vient donc je suis vraiment heureux pour lui et pour l'équipe Arkéa - B&B Hotels. Il est désormais à 96 victoires en carrière. Je n'ai aucun doute sur le fait qu'il atteindra la barre des 100 avec notre collectif" a ajouté Yvon Ledanois.