UAE Team Emirates... et 22 ans qu'on n'avait pas vu ça

Juan Ayuso vainqueur, Marc Soler au pied du podium, Brandon McNulty cinquième et Issac Del Toro septième : l'équipe UAE Team Emirates a réalisé un fantastique tir groupé sur le Tour du Pays basque 2024 ! Profitant des abandons de Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike), Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) et Primoz Roglic (BORA-hansgrohe), la formation émiratie a marché sur cette 63e édition du Tour du Pays basque, qui s'est en très grande partie joué samedi lors de la 6e et dernière étape, lors de laquelle - et il faut le souligner car c'est loin d'être toujours le cas - elle a plutôt très bien manoeuvré tactiquement.

Le Team Coast avait déjà fait ça sur le Tour de Catalogne 2002 mais...

Forcément, en plaçant quatre coureurs dans les sept premiers d'une course par étapes aussi prestigieuses et relevée, l'équipe managée par Mauro Gianetti a réalisé une performance rarissime... mais pas unique au 21e siècle. En effet, 22 ans plus tôt, à l'occasion du Tour de Catalogne 2002, le Team Coast avait également vu quatre de ses coureurs prendre place dans le top 7 d'une épreuve par étapes appartenant actuellement au calendrier WorldTour (Aitor Garmendia 2e, Luis Perez 3e, Fernando Escartin 5e et David Plaza 7e).

Bien qu'elle ne soit pas la première à avoir réussi cette performance depuis l'an 2000, la formation UAE Team Emirates rentre bien sûr dans l'histoire, surtout que le nombre d'écuries très performantes est bien supérieure qu'au début du siècle et qu'elle peut se targuer d'avoir remporté la course, ce que n'avait pas pu faire le Team Coast en 2022, battue par Roberto Heras (US Postal Service).