Marc Hirschi : «La 3e étape ? On va défendre le maillot»

Après cinq mois sans victoire, Marc Hirschi a mis fin à cette relative disette vendredi en s'adjugeant la 2e étape du Tour de République Tchèque (ou Czech Tour). Le Suisse de la formation UAE Team Emirates s'est montré le plus fort dans la montée finale de Pustevny (9,5 km à 5,7%),  son attaque dans le dernier kilomètre lui ayant permis de faire la différence sur ses adversaires, ainsi que de revenir et de déposer l'Américain Kevin Vermaerke (Team dsm-firmenich PostNL). Nouveau leader du classement général, avec 15 secondes de marge sur son coéquipier Diego Ulissi, celui qui a apporté son 60e succès de la saison à sa formation UAE Team Emirates est revenu sur sa belle victoire après l'arrivée.

"J’avais de super bonnes jambes"

"C’était super dur, avec cette montée difficile que nous avons dû faire deux fois, mais j’avais de super bonnes jambes et j’ai pu faire la différence dans le dernier kilomètre. L'idée était de contrôler la course pour moi et Ulissi, d'attendre la fin de la montée et de voir si les jambes allaient bien. Demain (samedi), la montée finale est plus longue et ne me convient peut-être pas aussi bien que celle d'aujourd'hui (vendredi), mais nous allons essayer et défendre le maillot", explique un Marc Hirschi qui va devoir se montrer costaud dans l'ascension de Dlouhé strane (12,3 km à 6,7%), au sommet de laquelle sera jugée l'arrivée de la 3e étape ce samedi.