Gloag la 3e étape, Hirschi solide leader, Alaphilippe explose

L'étape reine de ce Czech Tour ! Après une première explication en montagne la veille, les coureurs de cette 15e édition de l'épreuve tchèque se voyaient proposer une nouvelle arrivée au sommet encore plus difficile ce samedi, avec la célèbre ascension de Dlouhé strane (12,3 km à 6,7%) au terme d'une courte 3e étape (134,5 km). Comme on pouvait s'y attendre, tout s'est joué dans le traditionnel juge de paix de la Course de la Paix U23 - où le jeune Français Brieuc Rolland s'était d'ailleurs imposé début juin - avec la victoire en solitaire du revenant Thomas Gloag au sommet ! Après quasiment un an d'absence suite à un accident à l'entraînement, le jeune Britannique de la Visma | Lease a Bike signe là un retour tonitruant à la compétition, s'offrant son premier succès professionnel dès sa course de reprise.

Julian Alaphilippe inquiétant à une semaine de la course en ligne des JO de Paris 2024 ?

Seulement 23e la veille, le talentueux coureur de 22 ans est sorti du peloton à 8 bornes de l'arrivée et a creusé un écart de 30 secondes avant de résister dans le final au retour des favoris, et notamment de Marc Hirschi (UAE Team Emirates). Le Suisse, porteur du maillot jaune, a fait parler son punch dans le dernier kilomètre pour franchir la ligne à 8 secondes de Gloag, confortant encore un peu plus sa place de leader du classement général.

Car derrière lui, tous ses rivaux ont perdu du temps, à commencer par un groupe de 4 coureurs arrivé cinq secondes plus tard et dans lequel on retrouve dans l'ordre son coéquipier Diego Ulissi, Kevin Vermaerke (Team dsm-firmenich PostNL), Sergio Higuita (Red Bull-BORA-hansgrohe) et Marco Brenner (Tudor Pro Cycling Team). Sixième vendredi, Julian Alaphilippe a lui complètement explosé dans cette montée un peu plus dure, terminant 43e à près de 6 minutes !