Tour de France - Izagirre s'impose, Froome proche du sacre

Au lendemain de la première victoire française du Tour, le peloton prenait la direction de Morzine pour l'ultime explication entre les favoris du général. Courte (146,5 kilomètres), la 20e étape promettait néanmoins d'être nerveuse. Ce fut le cas dès la première ascension, le col des Aravis. Une grosse échappée s'est formée et plusieurs coureurs bien placés au général ont tenté de piéger une dernière fois le maillot jaune Chris Froome. Finalement, le Britannique n'a pas été inquiété et a conservé son maillot jaune à la veille de l'arrivée finale sur les Champs-Elysées. Présent dans l'échappée matinale, Ion Izagirre a empoché la victoire d'étape.

 

Un début d'étape animé

Dès les premiers hectomètres, Pierre Rolland (Cannondale) et Sylvain Chavanel (Direct Energie) ont lancé les hostilités. Les deux Français ont rapidement été rejoints par une grappe d'une dizaine de coureurs. Le groupe de tête a compté 19 coureurs après 15 minutes de course : Imanol Erviti, Ben Gastauer, Alexis Gougeard, Wilco Kelderman, Japser Stuyven, Pierre Rolland, Cesare Benedetti, Rui Costa, Tony Gallopin, Sylvain Chavanel, Fabrice Jeandesboz, Petr Vakoc, Nicolas Edet, Michael Matthews, Julian Alaphilippe, Ilnur Zakarin, Thomas De Gendt, Vincenzo Nibali, Dylan van Baarle. Dans le peloton, l'équipe Astana a donné l'impulsion et a rapidement entraîné une cassure. Le premier peloton est ensuite rentré sur les échappés. Parmi les 37 hommes désormais à l'avant, Roman Kreuziger représentait le plus grand danger pour le maillot jaune. Le Tchèque était pointé à 9'45" de Froome au départ de l'étape. À 4 kilomètres du col des Aravis, Thomas De Gendt a trouvé le rythme de l'échappée encore insuffisant et a décidé de partir en solitaire. Derrière, Warren Barguil, Daniel Teklehaimanot et Petr Vakoc ont entamé la chasse. Les trois poursuivants sont, peu de temps après, repris par leur groupe d'origine. Quelques minutes plus tard, Thomas de Gendt subissait le même sort.

 

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À chaque col ses événements

Le tempo a été intense dans le Col des Aravis et la descente qui s'en est suivie. Plusieurs coureurs en ont fait les frais et ont lâché prise sur la tête de course. Au sprint intermédiaire, tout le monde est rentré. Thomas de Gendt a réalisé la montée du long col de la Colombière (11,7 km) en tête, mais a été ensuite repris dans la vallée, à proximité de Marignier. Huit hommes ont alors constitué le groupe à l'avant : Vincenzo Nibali, Peter Sagan, Roman Kreuziger, Ion Izagirre, Alexis Gougeard, Rui Costa, Julian Alaphilippe, Jarlinson Pantano. Le peloton maillot jaune pointait à 6'05" au passage du ravitaillement. Le Col de la Ramaz a été fatal à Peter Sagan, qui est distancé par ses compagnons d'échappée. Dans le même temps, Alexis Gougeard a placé une attaque et s'est retrouvé seul en tête. L'équipe AG2R La Mondiale a également bougé dans le peloton principal. Jan Bakelants, aidé par Alexis Vuillermoz, a faussé compagnie au groupe maillot jaune emmené par Astana. Gougeard repris, la course s'est enflammée. Thomas De Gendt a eu des fourmis dans la jambe et a pris le commandement des opérations. Pierre Rolland et Rui Costa ont, eux, contre-attaqué et ont suivi le Belge de la Lotto Soudal. Derrière, la grande échappée ayant perdu beaucoup de plumes, il ne restait plus que 9 hommes en poursuite : Sergio Henao, Ion Izagirre, Vincenzo Nibali, Roman Kreuziger, Wilco Kelderman, Jarlinson Pantano, Ilnur Zakarin, Fabrice Jeandesboz et Julian Alaphilippe.

 

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Alaphilippe et Pantano mènent la danse, Mollema renaît

Bien que déjà assuré du maillot à pois, Thomas De Gendt est passé en tête du col de la Ramaz. Il a entamé la descente en solitaire. Sous le déluge, la descente a fait des dégâts. Julian Alaphilippe et Jarlinson Pantano ont réalisé une incroyable descente et ont pris la tête aux dépens de Thomas De Gendt. Pantano et Alaphilippe ont alors fait la course en tête. Les sept poursuivants -Zakarin et Jeandesboz ont lâché- les ont longtemps suivis à une demi-minute. L'échappée n'a pas été du goût de tout le monde. AG2R La Mondiale a imposé un grand tempo dans le peloton, avec l'aide d'Orica-GreenEDGE, pour sauver la 2e place de Bardet, menacée par Roman Kreuziger. Le duo Alaphilippe-Pantano a abordé l'ascension de Joux Plane, ultime col de la journée, avec près de 5'45" d'avance sur le peloton. Ce dernier a augmenté le rythme depuis le pied du col. L'Italien Fabio Aru n'a plus été en mesure de suivre. Dans des conditions extrêmes, Bauke Mollema s'est découvert une seconde jeunesse. Lâché en début d'étape, revenu avec difficulté, le Néerlandais a attaqué à 7 kilomètres du sommet du col de Joux Plane.

 

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Deux courses dans la course

Dans le col haut-savoyard, il y a eu deux courses dans la course : l'une pour le général et l'autre pour l'étape. Vincenzo Nibali a, lui, tenté de partir en contre-attaque dans le groupe de poursuivants. Alors qu'il est proche de la jonction avec le duo à l'avant, Julian Alaphilippe a également décidé d'accélérer. Le Français a distancé Jarlison Pantano, mais le Colombien a bluffé et a remis une attaque. Julian Alaphilippe s'est accroché. Dans le peloton, Joaquim Rodriguez a choisi d'attaquer. L'Espagnol n'a pas fait les affaires de Bauke Mollema, repris et distancé par le peloton, et de Sébastien Reichenbach, lâché par ce groupe maillot jaune. À 3,5 kilomètres du sommet, Vincenzo Nibali est revenu sur Alaphilippe et Pantano et a imposé un train d'enfer. Le Requin de Messine n'a eu de cesse d'attaquer. Il est finalement parvenu à se débarrasser du duo franco-colombien. À moins de trois bornes du sommet, Ion Izagirre est rentré sur Pantano et Alaphilippe. Le Français d'Etixx-Quick-Step était à bout et a dû laisser filer. Avec l'aide de Jarlinson Pantano, Izagirre a tenté le tout pour le tout pour revenir sur Vincenzo Nibali. L'ancien vainqueur du Tour a ralenti et est rejoint par Pantano et Izagirre juste avant de basculer dans la descente vers Morzine. Izagirre a fait la descente à bloc. Pantano a, lui, commis une erreur, mais est parvenu à reprendre la roue de Nibali. Ion Izagirre a été insaisissable dans cette descente et a creusé l'écart avec Pantano et Nibali, largement distancé. L'Espagnol de la Movistar a filé en solitaire vers la ligne d'arrivée et a remporté sa première victoire sur un Tour de France. Jarlinson Pantano et Vincenzo Nibali sont montés, dans l'ordre, sur le podium de l'étape. Sauf incident majeur, Chris Froome remportera donc son 3e Tour de France dimanche sur les Champs-Elysées.

 

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Tour de France - Classement de la 20è étape

1		Ion IZAGIRRE	Movistar Team	4h06'15''
2		Jarlinson PANTANO	IAM Cycling	+ 19''
3		Vincenzo NIBALI	Astana Qazaqstan Team	+ 42''
4		Julian ALAPHILIPPE	Soudal Quick-Step	+ 49''
5		Rui COSTA	Bahrain Victorious	+ 1'43''
6		Roman KREUZIGER	Tinkoff	+ 1'44''
7		Wilco KELDERMAN	Team Visma | Lease a Bike	+ 2'30''
8		Joaquim RODRIGUEZ OLIVER	Katusha Team	+ 3'24''
9		Daniel MARTIN	Soudal Quick-Step	+ 4'12''
10		Romain BARDET	Decathlon AG2R La Mondiale Team	m.t.

Tour de France - Classement général provisoire après la 20è étape