Ladies Tour of Qatar - Les têtes d'affiche présentes

Du 4 au 7 février, le Ladies Tour of Qatar accueille l’élite du cyclisme féminin pour la première confrontation d’envergure de la saison. La patronne de la course, Kirsten Wild, se retrouve contrainte à l’excellence pour tenir son rang.

Les quatre jours de course à disputer au Qatar représentent pour les championnes qui y prennent part quatre occasions de se positionner, de marquer symboliquement la concurrence, d’arracher un bouquet de valeur, et bien entendu de partir à la conquête d’une course par étapes décisive en début de saison. Le profil de la course, favorable à des sélections face au vent qui dégagent les plus robustes, aboutit à des explications musclées dans le final de chacune des étapes.

À ce jeu, la Néerlandaise Kirsten Wild s’est montré la plus efficace et la plus régulière depuis la création de l’épreuve, avec six étapes et trois titres remportés au total (2009, 2010, 2013). Mais la tenante du titre ne sera absolument pas préservée par son statut face à l’appétit de ses rivales, à commencer par sa première poursuivante l’année dernière : récompensée à deux reprises par le maillot de meilleure jeune, l’Australienne Chloé Hosking compte bien mener sa progression à son terme.

Mais c’est peut-être dans l’équipe Orica-AIS que Wild trouvera le plus de répondant, avec la numéro 1 mondiale de la saison 2013, Emma Johansson, assistée de la récente championne d’Australie Gracie Elvin. Le maillot or sera également l’objectif unique d’Ellen Van Dijk, victorieuse en 2011, ou encore de Georgia Bronzini, 2^ème de la course en 2009 comme en 2010… et invaincue en 2014.

Les 15 équipes retenues et leurs têtes d’affiche

Australie

Equipe d’Australie : Wells (Aus)
Orica - AIS (GEW) : Johansson (Sue), Elvin (Aus)
 
Belgique

Lotto-Belisol Ladies (LBL) : D’Hoore (Bel), Rousse (Fra)
 
Etats-Unis

Specialized-Lululemon (SLU) : Worrack, Brennauer (All)
 
France

Equipe de France (FRA) : Biannic, Jeuland (Fra)
 
Grande-Bretagne

Wiggle Honda (WHT) : Bronzini (Ita), Becker (All)
 
Hong-Kong

China Chongming-Giant (GPC) : Huang (Chn)
 
Italie

Bepink (BPK) :Amialiusik (Blr), Valsecchi (Ita)
Equipe d’Italie (ITA) : Cecchini (Ita)
Ale Cipollini Galassia (MCG) : Guderzo (Ita)
 
Norvège

Hitec Products-UCK (HPU) : Hosking (Aus), Cordon (Fra)
 
Pays-Bas

Equipe des Pays-Bas (NED) : Bras (Hol)
Boels Dolmans Cycling Team (DLT) :Van Dijk (Hol), Armitstead (Gbr)
RaboLiv Women Cycling Team (RBW) : Brand (Hol)
Team Argos-Shimano (SKI) : Wild, Pieters (Hol)
 
Russie

Rusvelo (RVL) :Kozonchuk (Rus)

 
Le parcours 

Etape 1, mardi 4 février :  Museum of Islamic Art - Mesaieed (97 km)
Etape 2, mercredi 5 février : Al Zubara Fort - Madinat Al Shamal (112,5 km)
Etape 3, jeudi 6 février : Katara Cultural Village – Al Khor Corniche (93,5 km)
Etape 4, vendredi 7 février : Sealine Beach Resort – Doha Corniche (85 km)

Source : Communiqué de Presse ASO