Primoz Roglic la 8e étape ! O'Connor et Almeida dans le dur

Début d'un week-end important sur ce Tour d'Espagne ! Au programme ce samedi, 159 kilomètres entre Ubeda et Cazorla... et le tout sans un mètre de plat. Et c'est Primoz Roglic qui s'est imposé sur cette 8e étape ! Impressionnant dans la dernière ascension du jour, en posant plusieurs attaques, le Slovène de la Red Bull-BORA-hansgrohe a remporté sa deuxième étape sur cette Vuelta. Seul Enric Mas (Movistar Team) a réussi à suivre Roglic, mais s'est incliné dans le sprint final. Alors que le Maillot Rouge Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) a perdu 56 secondes (avec bonifications) sur le Slovène, qui ne pointe plus qu'à 3'49" de l'Australien. 3e du général, Joao Almeida (UAE Team Emirates) a lui complètement explosé.

Le résumé détaillé

Comme on pouvait s'y attendre, les premiers kilomètres de course sont très animés. L'échappée ayant de grandes chances d'aller au bout, bon nombre de coureurs veulent s'y glisser. Et après plus de 60 kilomètres de bataille, on retrouve finalement huit hommes à l'avant avec Sam Oomen (Lidl-Trek), Luca Vergallito (Alpecin-Deceuninck), Oier Lazkano (Movistar Team), Mauro Schmid (Jayco AlUla), Mathis Le Berre (Arkéa-B&B Hotels), Ion Izagirre (Cofidis), Harold Tejada (Astana Qazaqstan) et Gijs Leemreize (Team dsm-firmenich PostNL). Même si ce dernier craquera rapidement. Derrière, c'est la formation Israel-Premier Tech qui mène la chasse.

Le bras de fer est lancé entre les deux échelons de la course et l'écart est de 3'30" au sommet du Puerto Mirador de las Palomas, à 54 kilomètres de l'arrivée. Cette avance continue de se réduire, d'autant plus que l'on arrive dans le final, la tension monte dans le peloton, chaque équipe veut replacer son leader à l'approche de la montée finale de la Sierra de Cazorla (4,8km à 7,2%).

Primoz Roglic fait le show !

L'approche de cette ultime difficulté est très rapide dans le peloton, le placement est primordial. Alors que le trio Tejada-Lazkano-Vergallito entame cette ascension avec à peine une minute d'avance sur le groupe des favoris. Dès les premiers hectomètres, la Red Bull-BORA-hansgrohe fait le forcing, alors qu'une chute secoue le peloton. Aleksandr Vlasov (Red Bull-BORA-hansgrohe) est notamment allé au sol, alors que Joao Almeida (UAE Team Emirates) était très mal placé et se fait décramponner. Et Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) passe à l'attaque... une fois, deux fois, trois fois ! Et seul Enric Mas (Movistar Team) parvient à prendre la roue du Slovène. Alors que le Maillot Rouge Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Modiale) est dans le dur. Les deux hommes reviennent et décramponnent les échappés. Ça va se jouer au sprint entre Roglic et Mas. L'Espagnol prend la tête, mais le Slovène est plus explosif et vient le sauter dans les 100 derniers mètres. Primoz Roglic remporte donc sa deuxième victoire d'étape sur cette Vuelta. Derrière, c'est sauve qui peut. Mikel Landa (3e à 14", Soudal Quick-Step), Antonio Tiberi (4e à 17", Bahrain Victorious), Mattias Skjelmose (5e à 21", Lidl-Trek) et Carlos Rodriguez (6e à 21", INEOS Grenadiers) limitent bien la casse. En revanche, Ben O'Connor (17e à 46"), David Gaudu (18e à 1'01", Groupama-FDJ), Sepp Kuss (21e à 1'07", Visma | Lease a Bike), Pavel Sivakov (35e à 2'01", UAE Team Emirates)... perdent gros. Tandis que Joao Almeida, 3e du général ce matin, a tout lâché et a passé la ligne 4'53" après le Slovène.

Grace à cette victoire, Roglic reprend 56 secondes à Ben O'Connor et revient donc à 3'49" du Maillot Rouge. Derrière, au classement général, Enric Mas (3e), Antonio Tiberi (4e) et Mikel Landa (5e) pointent respectivement à 4'31", 5' et 5'13" de l'Australien.