Marc Soler : «Si je peux garder le maillot à pois...»

Le maillot blanc à pois bleu de meilleur grimpeur change d'épaules mais reste au sein de l'équipe UAE Team Emirates au soir de la 18e étape de La Vuelta. Le leader de ce classement Jay Vine n'ayant pas réussi à se glisser dans l'échappée fleuve qui est allée au bout ce jeudi sur les routes du Pays basque, c'est son coéquipier et dauphin Marc Soler qui a dû protéger cette tunique dans les deux ascensions au menu du jour. Une mission parfaitement remplie par l'Espagnol, qui est passé en tête au sommet des deux montées et ainsi empoché 15 unités. Résultat, avec 57 points contre 56 au coureur australien, le vainqueur de la 16e étape aux lacs de Covadonga devient de justesse le meilleur grimpeur de cette 79e édition.

"La vérité, c'est que Kern Pharma fait une Vuelta spectaculaire"

Un peu juste dans le final pour se mêler à la lutte pour la victoire, qui a souri à son compatriote Urko Berrade (Equipo Kern Pharma), Marc Soler est revenu en interview d'après-course sur le scéanrio du jour. "La vérité, c'est que Kern Pharma fait une Vuelta spectaculaire. Tout fonctionne pour eux, je les félicite. Aujourd'hui, ils ont très bien joué leurs cartes, et c'est la troisième victoire pour l'équipe", a-t-il d'abord tenu à souligner. "C’était un peu chaotique pour prendre l'échappée, c'était un très grand groupe. La sélection s'est faite petit à petit, et j'étais le seul coureur de l'équipe. J'ai essayé de me battre le plus possible, mais aujourd'hui mes jambes n'étaient pas les meilleures. Jay Vine était le leader du classement de la montagne et il n'était pas dans l'échappée. Ensuite, je pense que le troisième était Castrillo, et je me suis battu pour obtenir le maximum de points et donner cette tranquillité d'esprit à l'équipe. Si je peux garder le maillot à pois... ", a-t-il résumé.