Ben O'Connor : «Je suis fier de la façon dont ça se termine»

Ben O'Connor le tient son premier podium sur un Grand Tour ! Quatrième du Tour de France en 2021 alors qu'il n'était pas destiné à finir aussi haut, l'Australien avait toujours échoué à finir parmi les trois premiers depuis, et notamment sur le dernier Tour d'Italie, qu'il avait aussi terminé au quatrième rang. Mais cette fois-ci, sur la 79e édition de La Vuelta, le leader de la Decathlon AG2R La Mondiale Team n'a pas laissé passer sa chance, validant sa place de dauphin de Primoz Roglic (Red Bull - BORA-hansgrohe) lors d'un contre-la-montre final dans les rues de Madrid qu'il a parfaitement maîtrisé.

"Mon entraîneur, je ne pourrai jamais le remercier assez pour m'avoir calmé"

"C'est un peu un rêve", déclare, après la 21e étape, un Ben O'Connor ému. "J'ai été plusieurs fois proche de finir sur le podium, donc le faire enfin, c'est incroyable. Je ne l'ai peut-être pas fait de façon conventionnelle, mais ça s'est construit jour après jour et je suis fier de la façon dont ça se termine. J'étais nerveux ce (dimanche) matin, mon entraîneur est arrivé hier (samedi) soir pour être derrière moi dans la voiture, je ne pourrai jamais le remercier assez pour m'avoir calmé. Il y avait beaucoup de pression sur mes épaules et j'avais beaucoup d'attentes", raconte celui qui a été le leader du Tour d'Espagne pendant treize jours.