Richard Carapaz : «La récompense de tous nos sacrifices»

Il l'avait annoncé ce lundi matin, et il l'a fait, Richard Carapaz a tout donné pour récupérer le maillot Jaune à l'issue de cette 3e étape du Tour de France. Dans le même temps que Tadej Pogacar (UAE team Emirates), Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) et Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike), le coureur d'EF Education-EasyPost a terminé l'étape à la 14e place, plus de 20 positions devant le Slovène (38e, ndlr) et s'empare donc du mythique Jaune. Il devient ainsi le premier Équatorien a porté ce maillot et le 25e coureur de l'histoire à avoir revêtu les tuniques de leaders sur les trois Grands Tours.

"Ce Maillot Jaune est la récompense de tous nos sacrifices..."

"Avant le Tour, nous pensions que c'était loin d'être gagné. Au Tour de Suisse, j'ai chuté et j'ai dû m'arrêter quelques jours pour cause de maladie. Mais l'étape d'hier a changé ma mentalité et m'a donné confiance", a déclaré Carapaz à l'arrivée. "Ce matin, lors de la réunion du bus, nous nous sommes fixé un objectif. Nous savions que ce serait un sprint nerveux et dangereux, mais nous voulions tout faire pour obtenir ce maillot Jaune. Mes coéquipiers ont fait un excellent travail dans les 25 derniers kilomètres, en particulier Marijn Van der Berg, qui a sprinté avec moi. Toute l'équipe a fait du bon travail."

"Porter ce maillot Jaune signifie beaucoup pour moi, pour mon pays et pour mon équipe", poursuit-il. "Il y a très peu de cyclistes équatoriens dans l'élite, et chaque succès que nous obtenons nous aide à développer ce sport dans notre pays. D'un point de vue personnel, ce maillot jaune est très excitant. Ces dernières années, j'ai passé beaucoup de temps loin de chez moi et de ma famille pour franchir une nouvelle étape dans ma carrière sportive. C'est pour eux, pour ma famille, que tous ces efforts valent la peine. Ce Maillot Jaune est la récompense de tous nos sacrifices et je le leur dédie."