Chris Froome privé de Tour par son équipe Israel-Premier Tech

Reverra-t-on un jour Chris Froome sur le Tour de France ? La question mérite encore plus d'être posée depuis ce vendredi matin et l'annonce de la sélection de l'équipe Israel-Premier Tech pour la 111e édition, qui s'élancera de Florence dans une semaine, puisque le Britannique de 39 ans ne figure pas dans celle-ci ! Comme en 2023, les dirigeants de la ProTeam israélienne ont pris la décision de laisser le quadruple vainqueur de la Grande Boucle à la maison. Un choix logique au vu de la première partie de saison extrêmement terne réalisée par Chris Froome (21 jours de course, une 21e place sur une étape du Tour du Rwanda comme meilleur résultat), mais qui reste surprenant tant l'aura de ce dernier demeure importante.

Du gros client laissé de côté

La formation Israel-Premier Tech se présentera sur le Tour de France avec les Canadiens Derek Gee, Hugo Houle et Guillaume Boivin, les Britanniques Jake Stewart et Stephen Williams, l'Allemand Pascal Ackermann, le Letton Krists Neilands et le Danois Jakob Fuglsang qui, à 39 ans et plus de 100 jours, sera certainement le coureur le plus vieux de cette édition 2024. Outre celle de Chris Froome, on peut également noter les absences de la révélation du récent Tour de Suisse, le jeune grimpeur américain Matthew Riccitello, du Français Hugo Hofstetter, du Belge Dylan Teuns, du Britannique Ethan Vernon, du Canadien Michael Woods - vainqueur au sommet du puy de Dôme l'an dernier - et des Néo-Zélandais Corbin Strong et George Bennett.

Le directeur sportif Steve Bauer s'est exprimé sur le site d'Israel-Premier Tech. "L'objectif principal est de gagner une étape. C'est un objectif clair que 21 autres équipes ont certainement également. Nous avons une équipe solide, équilibrée et polyvalente, avec des coureurs capables de briller sur différents terrains, ce qui nous donne le potentiel d'être compétitif tout au long de la course. La concurrence sera rude, mais je crois au groupe que nous amenons sur ce Tour." Il faut noter que quatre des huit coureurs sélectionnés - Gee, Ackermann, Stewart et Williams - vont découvrir le Tour de France.