Træen la 4e étape, Adam Yates leader, Lenny Martinez coince

Les grimpeurs présents sur le Tour de Suisse avaient une première occasion de briller ce mercredi à l'occasion d'une 4e étape qui arrivait au sommet du Gothardpass, à plus de 2 000 mètres d'altitude. Unique rescapé d'une échappée composée de huit coureurs, Torstein Træen s'est offert le premier succès de sa carrière à cette occasion. Le Norvégien de la Bahrain Victorious - qui permet à son équipe de rendre le plus beau des hommages à Gino Mäder - a su résister au retour d'un impressionnant Adam Yates, de loin le meilleur des favoris dans la montée finale. Deuxième à 23 secondes du Norvégien, le Britannique de la formation UAE Team Emirates a repoussé le Danois Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) et son coéquipier portugais Joao Almeida à 25".

Deux UAE Team Emirates aux deux premières places du général

Cinquième de l'étape, Egan Bernal (INEOS Grenadiers) a quant à lui perdu 37 secondes sur son ancien compère d'équipe, et pour Enric Mas (Movistar Team), Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale Team) et Cian Uijtdebroeks (Team Visma | Lease a Bike), l'addition est même supérieure à la minute. Arrivé dans un petit groupe dans lequel figuraient également Valentin Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale Team) et Tom Pidcock (INEOS Grenadiers), Lenny Martinez (Groupama-FDJ) a terminé dix-septième lors de ce premier rendez-vous dans la montagne, à 1'54" du vainqueur du jour et 1'31" d'Adam Yates, nouveau leader du classement général avec 26 secondes de marge sur Joao Almeida et Mattias Skjelmose. Premier Français, Lenny Martinez est quinzième à 1'57".

Le résumé des 50 derniers kilomètres

Alors que le début de l'interminable ascension menant au sommet du Gotthardpass (35 kilomètres !) approche, une échappée de huit coureurs possède 6 minutes et 40 secondes de marge sur le peloton. À l'avant, on retrouve deux Français, en l'occurrence Bryan Coquard (Cofidis), vainqueur à Regensdorf lundi, et Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty). À leurs côtés, il y a les Suisses Silvan Dillier (Alpecin-Deceuninck), Roland Thalmann (Tudor Pro Cycling Team) et Jan Sommer (sélection suisse), le Belge Gerben Kuypers (Intermarché-Wanty), le Norvégien Torstein Træen (Bahrain Victorious) et l'Australien Michael Matthews (Team Jayco AlUla).

Derrière ces huit hommes, ce sont trois équipes qui roulent, à savoir Lidl-Trek, Movistar Team et Q36.5 Pro Cycling Team. Au pied du Gothardpass, l'écart n'a quasiment pas évolué, avec un peloton qui est pointé à 6'30". Malgré sa lourde chute subie à environ 80 bornes de l'arrivée, le maillot jaune Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost) - brûlé au niveau des cuisses et des fesses - est bien présent au sein de cette meute et figure même aux avant-postes dans les premiers kilomètres d'ascension.

L'échappée explose, Torstein Traaen part seul

Tandis que l'écart entre les coureurs de tête et le peloton diminue doucement, les deux meilleurs grimpeurs de l'échappée sur le papier, Torstein Træen et Roland Thalmann, se débarrassent de leurs compagnons de fugue. Le duo reste soudé pendant quelques kilomètres, puis Træen décramponne Thalmann à 10 bornes du sommet. Avec 3'30" de retard à 8 kilomètres de l'arrivée, les coureurs du peloton ont intérêt à vite bouger s'ils veulent avoir une chance de remporter cette 4e étape et ça, Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale) l'a bien compris ! L'Autrichien sort du peloton en compagnie de Brandon Rivera (INEOS Grenadiers), et c'est cette offensive qui va déclencher la bagarre entre les favoris.

Adam Yates frappe un grand coup, première pour Torstein Træen

Tandis que Lenny Martinez (Groupama-FDJ) ne semble pas dans un grand jour, Isaac Del Toro (UAE Team Emirates) est victime d'une chute suite à un écart effectué par Rivera. Placé juste derrière le Mexicain, Wilco Kelderman (Team Visma | Lease a Bike) va également au sol. Rapidement revenu dans le peloton, Del Toro se place à l'avant du groupe et hausse clairement le rythme, le vainqueur du Tour de l'Avenir 2023 travaillant pour Joao Almeida et Adam Yates.

Très à l'aise, ce dernier attaque quelques instants plus tard et s'envole vers le sommet. Derrière le troisième du Tour de France 2023, on retrouve un trio composé d'Egan Bernal (INEOS Grenadiers), Joao Almeida et Mattias Skjelmose, mais Adam Yates est intouchable et ces trois coureurs ne reverront jamais le Britannique. Grimpant à vive allure, Yates se rapproche dangereusement de Træen, mais le Norvégien va réussir à tenir jusqu'au bout et décroche un premier succès professionnel à 28 ans. Battu pour l'étape, Adam Yates se console avec le maillot jaune de leader du classement général.