Serge Pauwels: «Nous avons une des générations belges les plus fortes»

Après quelques semaines de suspense pour la succession de Sven Vanthourenhout à la tête de l'équipe belge de cyclisme, on connaît désormais le nouvel entraîneur national. Il s'agit de Serge Pauwels, qui était pressenti pour prendre la relève. Ancien coureur durant 16 saisons, passé par la Sky ou encore Omega Pharma - Quick Step, Pauwels a pris sa retraite sportive en 2020. L'homme de 40 ans était ensuite devenu sélectionneur de l'équipe belge dans la catégorie des Juniors avant d'être annoncé officiellement, ce mercredi, sélectionneur des équipes Elites et Espoirs de la Belgique.

"Une des plus fortes générations de coureurs belges"

"C’est un grand honneur pour moi de pouvoir assumer ce rôle, d’autant plus que nous avons une des plus fortes générations de coureurs belges", raconte Serge Pauwels. "J’ai hâte de créer un environnement idéal pour les coureurs, mais aussi pour le staff, ce qui nous permettra d’exceller en tant qu’équipe. Je me réjouis également de revoir les juniors que j’ai accompagnés ces dernières saisons en équipe dans les catégories supérieures dans les années à venir et de découvrir leur trajet” ajoute-t-il.

Le président de la fédération belge, Tom Van Damme, s'est également exprimé sur ce choix. "Nous ne voulons pas que le nombre de médailles du cyclisme belge diminue dans les années à venir. Nous sommes convaincus que nous pourrons le consolider grâce à cette nouvelle structure. Au sein de notre fonctionnement, nous n’allons certainement pas faire des économies au niveau du sport de haut niveau" a déclaré le président. Face à Pauwels, d'autres hommes espéraient ce poste, dont notamment Philippe Gilbert, l'ancien champion du monde.