Van Aert : «Arrêtez toutes ces questions me concernant !»

D'habitude, c'est lui qui est sur une autre planète. Mais cette fois-ci, sur Paris-Roubaix, Wout Van Aert (Jumbo-Visma) a dû s'incliner face à un Dylan van Baarle (INEOS-Grenadiers) intenable. Battant au sprint Stefan Küng (Groupama FDJ), le Belge prend la 2e place avec 1 minute et 47 secondes de retard sur le Néerlandais. Cela relève tout de même de l'exploit pour celui qui revient tout juste à la compétition après avoir contracté le Covid-19, et qui a été retardé par un problème mécanique dans la Trouée d'Arenberg. Il s'est confié après l'arrivée sur sa course.

"C'est le moment d'arrêter toutes ces questions me concernant... OUI, j'étais malade !"

"C'est actuellement un sentiment incroyable", s'est réjoui Wout Van Aert à l'arrivée au micro de la RTBF et Jérôme Helguers. "Si on m'avait parlé d'une 2e place sur Paris-Roubaix j'aurais dit que ce serait une grosse déception, mais en revenant comme je l'ai fait, c'est une sacrée performance. C'est le moment d'arrêter toutes ces questions me concernant : oui, j'étais malade. J'ai fait tout ce que j'ai pu pour être au départ, et je suis vraiment fier, parce que la 2e place était ce qu'il y avait de mieux à chercher. Je crois que c'était un Paris-Roubaix assez classique, dès les premiers secteurs pavés la malchance a frappé un peu tout le monde, c'est d'ailleurs un peu ça qui fait la beauté de cette course. Moi-même je n'ai pas été épargné, mais j'ai réussi à rester dans le match, notamment grâce à l'aide de mes coéquipiers qui m'ont aidé au moment décisif", a déclaré l'homme tout-terrain.

"Nous n'avions qu'à profiter du travail des autres grandes équipes"

Le champion de Belgique est aussi revenu sur la bordure qui l'a bloqué, avec Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix), dans un deuxième peloton pendant plus de cent kilomètres : "Nous n'avons pas paniqué, car nous avions quatre hommes dans la première partie, et on sait que sur Paris-Roubaix ça peut arriver ce genre de choses. Nous étions même l'une des seules équipes qui n'avaient pas à rouler puisque nous avions du monde à l'avant. Nous n'avions qu'à profiter du travail des autres grandes équipes qui avaient manqué le coche. Je pense que ce n'était pas une mauvaise situation".