Penhoët, Groves, Welsford... qui pour battre Merlier ?

Tandis que les sprinteurs et ceux qui se préparent pour Milan-San Remo seront mercredi sur Milan-Turin, les spécialistes et amateurs des Flandriennes disputeront une course en Belgique : la Danilith Nokere Koerse (départ réel à 12h55, arrivée vers 17h30). Longue de 193,6 kilomètres, la 77e édition ne dérogera pas aux précédentes, avec des secteurs et des monts pavés à affronter tout au long de la journée (25 km au total), dont le Nokereberg (350 m à 5,7%), au sommet duquel sera jugée l'arrivée. Malgré un parcours vraiment usant, cette semi-classique belge s'est souvent conclue par un sprint, à l'image de l'an dernier, Tim Merlier l'ayant alors emporté devant Max Walscheid et Arnaud De Lie.

 

Tim Merlier va tenter le doublé ce mercredi

Si le troisième, qui participera à Milan-San Remo samedi avec l'équipe Lotto Dstny, et le deuxième, forfait de dernière minute pour la Cofidis, ne seront pas présents, le Belge de la Soudal Quick-Step seront bien là et feront assurément partie des prétendants à la victoire. En cas de sprint, ils pourraient être opposés à des coureurs comme Pascal Ackermann (UAE Team Emirates), Edward Theuns (Trek-Segafredo), Sam Welsford, Alberto Dainese (Team DSM), Gerben Thijssen (Intermarché-Circus-Wanty), Paul Penhoët (Groupama-FDJ), Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) et Kristoffer Halvorsen (Uno-X Pro Cycling Team). Parmi les autres têtes d'affiche, on peut également citer Victor Campenaerts, Florian Vermeersch (Lotto Dstny), Sep Vanmarcke (Israel-Premier Tech), Dries De Bondt (Alpecin-Deceuninck), Samuel Watson (Groupama-FDJ) ou encore Thibau Nys (Trek-Segafredo), ce dernier faisant sa rentrée à cette occasion.

 

2015 : 1. Kris Boeckmans (BEL)     2. Justin Jules (FRA)     3. Scott Thwaites (GBR)

2014 : 1. Kenny Dehaes (BEL)     2. Tom Van Asbroeck (BEL)     3. Nacer Bouhanni (FRA)

2013 : édition annulée en raison des conditions climatiques (neige)

2012 : 1. Francesco Chicchi (ITA)     2. Kris Boeckmans (BEL)     3. Boy van Poppel (NED)

2011 : 1. Gert Steegmans (BEL)     2. Stefan van Dijk (NED)     3. Graeme Brown (AUS)

 

Plus grand nombre de victoires finales

3 : Hendrik Van Dyck (BEL / 1996, 1997 et 2000)

2 : Arthur De Cabooter (BEL / 1958 et 1965)

 

Succès par pays

60 : Pays-Bas

10 : Belgique

2 : Australie

1 : France (Nacer Bouhanni en 2017), Italie, Suisse