Dries De Bondt: «Chez AG2R, ils n'ont pas Mathieu, Wout et Tadej»

Après cinq années passées chez Alpecin-Deceuninck, Dries De Bondt va quitter la formation belge pour rejoindre Decathlon AG2R La Mondiale en 2024. Au cours de ces dernières saisons, le Belge de 32 ans a participé à la montée en puissance d'Alpecin-Deceuninck. Il a notamment remporté une étape sur le Tour d'Italie 2022, mais aussi brillé sur les Classiques en s'imposant sur l'Antwerp Port Epic, Halle Ingooigem, le Memorial Rik Van Steenbergen, les Championnats de Belgique... Plutôt cantonné à rôle d'équipier pour Mathieu van der Poel ou Jasper Philipsen sur les grandes courses, Dries De Bondt aura plus de liberté au sein de l'écurie française.

"Cela me donne vraiment le sentiment d'être désiré..."

"Chez AG2R, ils n'ont pas Mathieu van der Poel, Wout van Aert et Tadej Pogacar au départ dans les Classiques. Cela signifie que l'équipe, comme toutes les autres équipes sans un joueur aussi performant, doit être créative dans les classiques", explique De Bondt, auprès de Sporza. "Nous devrons choisir nos moments dans la course pour anticiper. C'est la seule façon de rivaliser avec ces gars-là. Avec Stan Dewulf et Oliver Naesen, j'obtiens un rôle qui me va comme un gant."

L'une des raisons principales qui l'a convaincu de rejoindre Decathlon AG2R La Mondiale est la manière dont l'équipe le voit, comme un coureur important, il l'explique : "Notre directeur sportif en chef, Julien Jurdie, a dédié une partie de la présentation à moi et à mon rôle dans l'équipe. Cela me donne vraiment le sentiment d'être désiré. Ça donne aussi envie de commencer la saison avec plus de motivation et d'ambition."