Van der Poel : «Une grande bataille avec Van Aert»

À deux semaines des championnats du monde, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) marque les esprits. Certes, il n'a pas dominé la course de la tête et des épaules mais le Néerlandais a fait une forte impression et a surtout levé les bras à Benidorm (Espagne), théâtre de la 13e et avant-dernière manche de la Coupe du Monde de cyclo-cross 2022-2023. Le coureur de 28 ans a même pris un avantage psychologique sur son grand rival Wout Van Aert (Jumbo-Visma), en le battant au sprint. Une belle victoire qui apporte beaucoup de confiance au natif de Kapellen.

"Je suis très heureux de gagner ici. Physiquement, je me sens bien"

"C'est toujours agréable de gagner. C’était une belle course, mais aussi assez dangereuse et glissante à cause de tout le sable et le gravier. Cela rendait la conduite difficile. Mais cela a fini par être une grande bataille avec Wout. Je suis très heureux de gagner ici. Physiquement, je me sens bien. Mon dos se portait également bien durant l'épreuve et j'ai pu être performant aujourd'hui", explique Mathieu van der Poel à l'issue de l'épreuve. Enfin libéré de ses douleurs dorsales, le Néerlandais, qui a remporté sa 5e victoire de l'hiver, peut ainsi avancer sereinement... en vue des championnats du monde qui auront lieu dans deux semaines.