Alberto Bettiol a rejoint Astana Qazaqstan... avec effet immédiat

Les rumeurs étaient donc vraies. Astana Qazaqstan Team a officialisé ce jeudi 15 août la venue d'Alberto Bettiol... avec effet immédiat ! Après six saisons au sein de la formation EF Education-EasyPost, l'actuel champion d'Italie se lance donc à 30 ans dans un tout nouveau projet pour les derniers mois de l'année 2024 et jusqu'en 2027. "Le transfert de mi-saison a eu lieu d’un commun accord avec l’équipe EF Education-EasyPost. Le contrat avec le coureur comprend le reste de la saison en cours ainsi que trois années supplémentaires", a indiqué l'équipe kazakhe dans un communiqué.

Alberto Bettiol premier gros nom d'un recrutement XXL à venir ?

Un gros coup réalisé par Alexandre Vinokourov, qui récupère avec le vainqueur du Tour des Flandres 2019 un coureur de Classiques et un baroudeur d'exception, capable de superbes raids en solitaires, comme lors de ses 4 victoires de 2024. De quoi bien lancer la nouvelle ère dans laquelle se lance la structure Astana, l'arrivée d'un nouveau sponsor chinois - la compagnie XDS - devant permettre une hausse significative du budget dès 2025. Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) ou encore Sergio Higuita (Red Bull-BORA-hansgrohe) seraient également sur les tablettes de l'équipe.

Les déclarations d'Alberto Bettiol et d'Alexandre Vinokourov

Alberto Bettiol

"Tout d’abord, je tiens à dire que je suis très heureux de rejoindre l’équipe Astana Qazaqstan. J’ai été impressionné par l’intérêt que l’équipe m’a porté et par l’attitude que j’ai vue chez Alexandre Vinokourov. Tout cela m’a convaincu que je faisais le bon choix en faisant ce changement même en milieu de saison. Je tiens à remercier mon ancienne équipe, EF Education-EasyPost, pour toutes ces années au cours desquelles je suis devenu le coureur que je suis aujourd’hui. Oui, Astana Qazaqstan Team est une nouvelle équipe pour moi, mais je suis convaincu que mon intégration dans l’équipe sera facile car je connais déjà de nombreux coureurs et membres du staff. J’ai hâte de rencontrer l’équipe et de courir ensemble. Je ne connais pas encore mon programme exact, nous devons encore discuter du calendrier. Pour l’instant, je suis au camp d’entraînement en altitude à Livigno, en train de me préparer pour la deuxième moitié de la saison."

Alexandre Vinokourov

"Pour nous, Alberto Bettiol est avant tout un renfort pour les courses classiques et d’un jour. Il passe une excellente saison, et j’espère que la deuxième moitié de l’année avec notre équipe sera également de haut niveau. Je suis reconnaissant à la direction d’EF Education-EasyPost pour son approche ouverte et amicale lors des discussions et de la préparation de ce transfert de mi-saison, et je suis heureux que nous ayons trouvé de nombreux objectifs et perspectives communs avec Alberto pour son avenir dans notre équipe. Avec d’autres coureurs, Bettiol formera un groupe solide capable de concourir pour les premières places dans les courses classiques de tout niveau. Nous discutons encore du calendrier exact d’Alberto, mais je pense que nous verrons bientôt le maillot de champion italien dans l’équipe Astana Qazaqstan."