Adam Yates la 5e étape, démonstration des UAE Team Emirates

Après une première bataille au sommet la veille, la grande bagarre continuait ce jeudi sur la 5e étape du Tour de Suisse. Et au sommet de la terrible ascension de Cari (10,2km à 8%) c'est Adam Yates qui s'est imposé. Après s'être emparé du maillot jaune mercredi, le Britannique a de nouveau brillé en levant les bras devant... son coéquipier Joao Almeida. La formation UAE Team Emirates a complètement dominé cette 5e étape et conforte donc ses deux premières places au classement général. Derrière, Egan Bernal (INEOS Grenadiers), 3e du jour, grimpe sur la dernière marche du podium.

Un début d'étape animé

Les premiers kilomètres de cette étape sont très difficiles, avec un enchaînement de deux ascensions - l'Atlanca (5,2km à 8,4%) et celle de Cari (par un autre versant que l'ascension finale, 7,7km à 9,8%). Le début de course est très animé, avec un grand nombre de coureurs qui veulent rejoindre l'échappée. Et après près de 50 kilomètres de bataille, 4 hommes parvienent à s'échapper, en la présence d'Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan), Nans Peters (Decathlon AG2R La Mondiale), Einer Rubio (Movistar Team) et Stephen Williams (Israel-Premier Tech), qui seront rejoints peu de temps après par Johannes Staune-Mittet (Visma | Lease a Bike).

Mais la formation UAE Team Emirates des deux premiers du classement général, Adam Yates (1er) et Joao Almeida (2e), veille au grain et ne laisse que très peu d'avance à ces fuyards dans la longue vallée qui va emmener les coureurs au pied de l'ultime ascension. Dans les premiers contre-forts de cette dernière montée, ça s'attaque dans l'échappée et Williams est distancé. Mais tout ça pour rien puisque le peloton revient sur eux au pied du Cari (10,2km à 8%).

UAE Team Emirates écrase la course

Dès les premières pentes, la formation INEOS Greanadiers d'Egan Bernal prend les choses en main, bien relayée par les UAE Team Emirates, et ça explose de partout dans le peloton. Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech) tente de passer à l'offensive, mais le train des coéquipiers du maillot jaune impose un rythme impressionnant, personne ne peut sortir et l'on ne retrouve plus qu'une dizaine de coureurs dans le groupe des favoris à 6 kilomètres de l'arrivée. Et c'est au tour de Mathias Skjelmose (Lidl-Trek), 3e du général, d'être en difficulté, sous le gros tempo de Joao Almeida. Le Portugais fait un énorme boulot, ça explose de partout, les favoris lâchent un par un. A 4 kilomètres du sommet, ils ne sont plus que quatre dans sa roue : son leader Adam Yates, Egan Bernal (INEOS Grenadiers), Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech) et Enric Mas (Movistar Team). A 1,5 kilomètre de l'arrivée, Yates passe à l'offensive, Mas parvient à suivre. Mais le Britannique continue son effort et finit par faire exploser l'Espagnol. Il semble s'envoler vers la victoire... avant de se faire prendre en chasse par son propre coéquipier Joao Almeida. Le Portugais réalise une montée exceptionnelle, mais ne parvient pas à revenir sur son leader, qui vient s'imposer au sommet ! UAE Team Emirates réaffirme une nouvelle fois sa domination, avec Almeida qui termine 2e à 5 secondes. Derrière, c'est Egan Bernal qui passe la ligne en 3e position, à 16 secondes, juste devant Riccitello et Mas.

Au classement général, Yates augmente son avance sur son coéquipier à 35 secondes. Bernal pointe lui désormais à 1'11". Grands perdants du jour, Mathias Skjelmose (Lidl-Trek) et Wilco Kelderman (Visma | Lease a Bike) sont désormais relégués aux 6e et 12e places places, à 2'17" et 3'10" du maillot jaune. Chez les Français, Lenny Martinez (Groupama-FDJ) a une nouvelle fois craqué, en terminant l'étape en 24e position, à 3'10" de Yates, et est maintenant 18e du général.