Tom Devriendt: «Je devais aller aux toilettes 10 à 12 fois par jour»

Le coureur belge, Tom Devriendt, a annoncé mettre un terme à sa carrière professionnelle à l'âge de 33 ans. Passé pro en 2014, il signe un an plus tard dans la maison Intermarché-Wanty Gobert et y fera une grande partie de sa carrière. Véritable Flandrien, Devriendt a terminé 4e de Paris-Roubaix en 2022, échouant au sprint pour monter sur le podium. Mais après avoir signé chez Q36.5, le Belge est touché par une maladie, puis découvre être atteint de la maladie de Crohn et n'arrivera jamais à s'en remettre. A tel point qu'il considère cette décision comme une "libération" auprès de Sporza.

"Pendant 8 mois, j'ai dû aller aux toilettes jour et nuit, 10 à 12 fois par jour"

Le coureur belge a expliqué l'enfer qu'est la maladie de Crohn lorsqu'on est sportif. "Au cours de l'hiver précédant la saison 2023, j'ai soudainement perdu énormément de poids. Mon pourcentage de graisse corporelle était tombé à 4%. C'était lors du Tour de Valence. Il faisait 17 degrés et j'avais froid. C'est étrange, car en tant que pilote de classiques, je pouvais toujours supporter le froid. Après ce Tour de Valence, j'étais extrêmement fatigué et je n'ai plus jamais atteint mon niveau" explique t-il.

Il a ensuite vécu des mois de souffrance sans jamais pouvoir réellement revenir à son niveau. "Pendant 8 mois, j'ai dû aller aux toilettes jour et nuit, 10 à 12 fois par jour. Après le Tour des Flandres, dans le bus de l'équipe, j'ai supplié le staff de ne pas me sélectionner pour Paris-Roubaix. C'était comme si mon âme détruisait mon corps. Je ne pouvais vraiment plus rien faire. Pendant l'entraînement, je ne pouvais même pas suivre mes amis Gerben Thijssen et Xandro Meurisse. De nombreux pilotes disaient qu'il serait difficile d'arrêter la course. Mais pour moi, cela ressemble vraiment à une libération", a-t-il déclaré.