Arnaud Démare : «Une course importante dans ma carrière»

Vainqueur en 2021 et 2022, Arnaud Démare sera-t-il en mesure dimanche de devenir le cinquième homme à inscrire une troisième fois Paris-Tours à son palmarès après les Belges Gustaaf Danneels (1934, 1936, 1937) et Guido Reybrouck (1964, 1966, 1968), le Français Paul Maye (1941, 1942, 1945) et l'Allemand Erik Zabel (1994, 2003, 2005) ? Si sa saison 2024 décevante et la concurrence à laquelle il va devoir faire face n'incitent pas franchement à l'optimisme pour le Picard, on ne peut toutefois écarter totalement cette hypothèse tant le coureur de l'équipe Arkéa-B&B Hotels apprécie cette épreuve et s'y sent à l'aise, surtout depuis que les chemins de vignes ont été intégrés au tracé.

"Les chemins de vignes ? Je pensais que cet ajout n’allait pas m’être favorable mais..."

Avant de prendre part à son dixième Paris-Tours, Arnaud Démare s'est exprimé sur le site de sa formation. "C'est une course qui a toujours été importante dans ma carrière. Il y a une atmosphère toujours particulière sur cette classique qui, depuis quelques années, a ajouté des chemins de vignes à son parcours. Je pensais que cet ajout n’allait pas m’être favorable, mais je suis finalement parvenu par deux fois ces dernières années à m’imposer sur l’avenue de Grammont, et ce en gagnant de deux manières différentes", commence par raconter le Beauvaisien, avant de poursuivre.

"Je suis, comme sur chaque course, motivé au départ de cette épreuve qui me correspond, mais sur laquelle il faut avoir aussi un peu de chance de son côté. Je vais tout donner cette année encore sur cette belle classique du calendrier français, avec l’envie de décrocher le meilleur résultat possible, quelque soit le scénario que pourra proposer cette course. Nous disposerons en plus d’un collectif ARKEA-B&B HOTELS fort pour disputer cette édition 2024 de Paris-Tours", explique celui qui ne sera pas la seule belle carte de son équipe puisque celle-ci pourra également compter sur Amaury Capiot, Matîs Louvel, Luca Mozzato, Florian Sénéchal, Anthony Delaplace et Miles Scotson. Un sept de départ qui doit permettre à l'équipe Arkéa-B&B Hotels de s'illustrer sur cette 118e édition selon le directeur sportif Yvon Ledanois.

Yvon Ledanois : "L'objectif sera de pouvoir répondre à tous les types de scénarios de course"

"Nous disposerons cette année encore d’un collectif fort et ambitieux au départ de cette course, articulé autour de Arnaud Démare, lequel pourra bénéficier du soutien de Luca Mozzato, Amaury Capiot, Florian Sénéchal, Miles Scotson, Matîs Louvel et Anthony Delaplace, qui aura le rôle de capitaine de route de la formation ARKEA-B&B HOTELS. Nous savons d’expérience que Paris-Tours est une classique qui peut soit se jouer au sprint avec un nombre important de coureurs, en groupe en petits comités, ou si les conditions météos sont plus difficiles, et notamment avec du vent, entre coureurs échappés. L'objectif sera dimanche que les coureurs de l'équipe ARKEA-B&B HOTELS se montrent concentrés afin de pouvoir répondre à tous les types de scénarios de course dans le but de faire briller au mieux le maillot « Excalibur » rouge et noir de la formation ARKEA-B&B HOTELS", conclut Yvon Ledanois.