Tadej Pogacar : «Evenepoel ? Ce sera différent dimanche...»

Tadej Pogacar, grand favori pour prendre le maillot arc-en-ciel, est bien arrivé à Zurich pour ces Championnats du Monde. Après une saison déjà exceptionnelle, marquée par le doublé Giro-Tour, Pogacar voudra mettre la cerise sur le gâteau avec ces Mondiaux. En conférence de presse ce jeudi, en compagnie de Primoz Roglic et du sélectionneur national Uros Murn, le Slovène a affiché ses ambitions.

"Les Mondiaux ? Une course à part"

"Le maillot arc-en-ciel est en effet très spécial. C'est le maillot le plus unique. Tout le monde le veut", affirme Pogacar. "Il représente le meilleur coureur du monde et ce Mondial est un de mes grands objectifs. Si ce n'est pas maintenant, ce sera dans les années à venir. Cette année, la course me convient mieux que l'an passé, mais les Mondiaux sont une course à part. Vous courez avec votre équipe de marque pendant une année entière, et là c'est avec vos compatriotes."

Tadej Pogacar est venu reconnaître le parcours il y a quelques semaines de ça et il sait ce que le tracé nous réserve. "C'est délicat avec beaucoup de montées. Les montées ne sont pas très longues, mais les descentes sont aussi assez courtes. On a peu de temps pour récupérer. Je pense que de nombreux scénarios sont possibles. Il y a beaucoup d'endroits pour attaquer et pour en faire une course difficile. La course dans son ensemble et le nombre de kilomètres feront la différence."

"Mathieu van der Poel ? Il est en forme"

"Nous avons une équipe forte, l'une des meilleures au monde, avec 3 cartes importantes pour le final. C'est un avantage, mais nous devons être prudents et nous devons courir intelligemment." Mais la Slovénie fera face à une grosse concurrence, notamment avec de gros collectifs comme les Pays-Bas et la Belgique emmenés par les stars Mathieu van der Poel et Remco Evenepoel. "Mathieu van der Poel ? Il est en forme, je pense. Il a honoré ce maillot avec de belles victoires. Ce parcours est plus difficile pour lui, mais j'ai entendu dire qu'il avait perdu un kilo et demi. Ensuite, il s'est bien préparé. Bien sûr, je ne l'écarterais pas. Dans une bonne journée, il sera très dangereux."

Et que pense-t-il du champion du monde du contre-la-montre ? "Cela s'annonce bien pour Remco Evenepoel. Il a bien géré la pression et les circonstances. Il s'est clairement bien préparé et le contre-la-montre est sa spécialité, mais dimanche sera une course différente."