Laurence Pithie : «Ce n'était pas le plan initial...»

Une semaine après le Grand Prix de Fourmies, le peloton était de retour dans les Hauts-de-France ce dimanche à l’occasion du Grand Prix d'Isbergues - Pas de Calais, 16e et dernière manche de la Coupe de France FDJ 2024, avec une issue similaire : un sprint massif et une victoire d'Arvid de Kleijn (Tudor Pro Cycling Team). Du côté de l'équipe Groupama-FDJ, les choses se sont en revanche bien mieux passées. Seulement 10e le week-end dernier, Laurence Pithie a pu s’adjuger la 2e place de l’emballage final, tandis que Paul Penhoët, désigné au départ sprinteur numéro un, a terminé en 7e position. "Ce n’était pas le plan initial, mais ça reste un bon résultat pour l’équipe", a confirmé le jeune Néo-Zélandais. "Personnellement, je suis satisfait de ce podium et c’est toujours agréable d’obtenir un tel résultat en fin de saison", a conclu celui que l'on retrouvera dès mercredi sur le Skoda Tour de Luxembourg (18-22 septembre).

Frédéric Guesdon : "Un sprint très brouillon... Paul a fait une petite erreur"

Son directeur sportif Frédéric Guesdon est revenu plus en détail sur le déroulé de la course. "On a retrouvé six coureurs échappés qui n’ont jamais eu plus de 2’30 d’avance. Il y a simplement eu un fait de course après une chute à cinquante bornes de l’arrivée. Il n’y avait plus d’ambulance disponible, donc la course a été arrêtée quelques minutes. Quand on s’est remis en marche, l’écart était d’environ une minute quarante, et ça ne diminuait plus vraiment. On a eu un peu peur, car ça va très vite une fois qu’on arrive sur le circuit. On a donc participé à la chasse avec Clément Davy pour que ça rentre."

L'ancien coureur confirme également que le sprint ne s'est pas déroulé exactement comme prévu. "Laurence devait emmener Paul, Cyril et Marc étaient désignés pour les placer en amont, mais on a été obligés de se découvrir plus vite que prévu. Surtout, c’était un sprint très brouillon. Paul a d’ailleurs subi un accrochage à tout juste deux kilomètres de l’arrivée et il a perdu la roue de Laurence. Il a réussi à la retrouver dans le dernier kilomètre mais il pensait que Laurence était en bout de course et a décidé de ne pas rester dans sa roue jusqu’au bout. Il a fait une petite erreur, mais c’est toujours facile de le dire après", a-t-il conclu.