Patrick Lefevere : «Tim Merlier... merci aussi aux Italiens»

Dimanche, Tim Merlier (Soudal Quick-Step) a été sacré champion d'Europe après un sprint surpuissant. Dans le final, Merlier a déboulé de la gauche, avec une énorme vitesse, pour passer devant son compatriote et équipier du jour, Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck). Un final que Patrick Lefevere, patron de Soudal Quick-Step, a avoué à HLN avoir apprécié regarder : "Compte tenu du parcours qu'il a effectué ces dernières semaines, cela signifie beaucoup."

"J'ai pensé qu'il avait autant de droits que Jasper"

Lefevere a également déclaré que Merlier n'était pas au top à cause de nombreuses chutes : "Son dos était complètement ouvert lors de sa chute au Renewi Tour. Et à Hambourg, il est retombé au sol. Lundi, il m'a dit qu'il avait mal partout. Mais que ses jambes allaient vraiment bien..." L'aguerri patron belge estimait avant la course qu'il était mieux de partir avec deux sprinteurs : "Que je l'aie convaincu ou non est un bien grand mot. Deux sprinteurs ne garantissent pas toujours une opération réussie. Mais j'ai pensé qu'il avait autant de droits que Jasper (Philipsen, ndlr). Sven Vanthourenhout est venu me demander. J'ai dit d'y aller avec Jasper et Tim. Qui ne tente rien n'a rien. Et ça s'est bien passé. Merci aussi aux Italiens. Ils ont fait un gros travail."