Daniel Mangeas, ses 50e et derniers France : «Mon ADN... »

Les Championnats de France de cyclisme sur route 2024 ont commencé depuis jeudi chez notre fidèle chroniqueur Daniel Mangeas, à Saint-Martin-de-Landelles, sur ses terres manchoises et dans son village... qui sont également ses 50e et derniers championnats derrière le micro. Le speaker le plus célèbre de France va tourner une belle page de sa carrière, et quel plus beau symbole que de le faire chez lui, 50 ans après ses débuts sur le Championnat de France amateurs à... Montpinchon, déjà dans la Manche. La boucle est bouclée, mais rassurez-vous, Daniel Mangeas n'a pas encore prévu de raccrocher. Son jubilé à domicile, ses souvenirs, son avenir, et bien sûr son avis d'expert sur l'aspect sportif et la course au maillot tricolore sur ce parcours qu'il connaît par coeur... Daniel Mangeas s'est confié à Cyclism'Actu dans une nouvelle chronique forcément un peu spéciale et qu'il a souhaité résumer par cette phrase : "Je ne sais pas si le travail est la santé, en revanche je sais que la passion, c'est la santé".

Daniel Mangeas, comme tu nous l'avais annoncé sur Cyclism'Actu fin 2023, ces Championnats de France 2024 à Saint-Martin-de-Landelles, chez toi, seront tes derniers derrière le micro. Tes 50e, 50 ans après tes débuts... un chiffre assez fou ! Ça ne te donne pas un peu le vertige ?

Je me dis surtout qu'un demi-siècle, ça passe très vite ! Je l'ai toujours dit, la passion est quelque chose qui demeure du début à la fin quand on est un vrai passionné. Ces 50 ans, c'est une pure coïncidence, car on avait plutôt postulé pour organiser les Championnats en 2023. Mais Cassel avait une candidature plus ancienne. On les a donc eus en 2024, et sur le coup je n'y avais pas pensé. Mais je me suis rappelé que j'avais fait mon premier Championnat de France il y a 50 ans, à Montpinchon, chez les amateurs. Le vainqueur était un coureur de Nice, Rachel Dard. Donc 50 ans après, je fais mes 50e France dans le même département, la Manche !

La boucle est donc bouclée... On se demande presque si le scénario n'a pas été écrit juste pour toi !

Et non, justement il n'a pas été écrit, mais je peux dire que les planètes se sont alignées. Et c'est génial ! D'autant plus que ça va être un moment historique, puisque c'est la première fois depuis la création des Championnats de France, en 1907, qu'ils seront organisés dans l'ex Basse-Normandie, regroupant les départements du Calvados, de la Manche et de l'Orne. Aucun de ces trois départements n'avait encore accueilli les Championnats professionnels. Le premier sera donc la Manche ! Et la coïncidence est double, puisque le seul Normand champion de France était de la Manche : c'est Raymond Delisle, sacré en 1969 à Soissons.

Revenons un peu sur tes débuts en 1974, il y a 50 ans. Comment en es-tu arrivé là ?

Et bien, il y avait Albert Bouvet, directeur adjoint du Tour de France et ancien champion Français, qui m'avait fait venir sur le Tour 1974 dans la voiture information, celle qui précède le peloton de 5-10 minutes. J'ai également commenté l'arrivée victorieuse de Raymond Poulidor au Pla d'Adet, lorsque le speaker est tombé en panne de voiture. J'ai aussi fait les départs de contre-la-montre. Et comme je suis Manchois, le club local et le comité des fêtes de Montpinchon m'ont proposé d'animer les Championnats de France amateurs, qui avaient lieu une semaine après l'arrivée du Tour.

Je garde un vrai souvenir de cette journée à Montpinchon, c'était un immense succès populaire, comme ce sera le cas du 20 au 23 juin. J'ai l'impression que c'était hier. Autant, quand ma femme m'envoie faire les courses, j'oublie la moitié des choses à ramener, autant les lieux que j'ai visités, les courses que j'ai commentées, je les garde au plus profond de ma mémoire.