Tim Merlier impérial, Jasper Philipsen impuissant

Quelques jours après la course en ligne des Championnats d'Europe, un nouveau sprint royal était attendu ce vendredi à l'occasion du Championnat des Flandres. Étant l'un des grands rendez-vous de la saison pour les hommes les plus rapides du peloton et s'apparentant à un véritable championnat du monde des sprinteurs, la 108e édition de la course belge n'a pas dérogé à la règle, avec la victoire logique de Tim Merlier dans les rues de Koolskamp ! Malgré un dernier tour de circuit assez mouvementé avec des cassures, les favoris du jour ont pu s'expliquer dans l'emballage final. Le tenant du titre Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) a tenté son va-tout en lançant le sprint sur la droite de la route. Mais comme le week-end dernier, le Belge a subi la loi de son compatriote, parfaitement calé dans sa roue puis intouchable dans les derniers mètres.

Les Belges en force à domicile... 5 dans les 6 !

Quinzième succès de la saison pour le récent champion d'Europe, son premier bouquet avec son tout nouveau maillot, qu'il a donc inauguré de la plus belle des façons ! Autre sprinteur en pleine bourre après ses deux victoires dans le Nord de la France, Arvid De Kleijn (Tudor Pro Cycling Team) s'est même permis le luxe de devancer Philipsen sur la ligne pour la 2e place. La suite du classement pourrait faire croire que ce Championnat des Flandres est en réalité celui de Belgique, puisque Lionel Taminiaux (Lotto Dstny), Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty) et Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe) suivent dans cet ordre derrière le podium, soit 5 Belges dans les 6 premiers ! Pierre Gautherat (Decathlon AG2R La Mondiale) est le seul Français à s'être glissé dans le top 10, en 9e position et juste derrière Dylan Groenewegen (Team Jayco-AlUla).