Mâchoire fracturée, dent cassée... un lourd bilan pour Eekhoff

Le bilan est tombé pour Nils Eekhoff. Hospitalisé la veille suite à son terrifiant accident dans le final de la 3e étape de l'AlUla Tour - il a percuté un poteau de plein fouet à haute vitesse - on restait dans l'attente de nouvelles rassurantes concernant le coureur néerlandais, et elles sont finalement arrivées tard dans la soirée au travers d'un communiqué publié par son équipe Picnic PostNL. "Nils a subi un impact violent dans l'accident, il s'est cassé une dent et a une fracture de la mâchoire. Pour l'instant, il a été autorisé à sortir de l'hôpital local, mais lorsqu'il reviendra aux Pays-Bas, nous procéderons à d'autres évaluations sur lui ici avec nos spécialistes pour déterminer si une intervention chirurgicale est nécessaire", a expliqué le médecin d'équipe Camiel Aldershof. Si le bilan reste donc provisoire en attendant les examens supplémentaires, la période d'indisponibilité de Nils Eekhoff est pour le moment estimée entre six et huit semaines sans vélo.

Le résumé de la 3e étape remportée par Tim Merlier

Pour rappel, cet incident était malheureusement l'une des images fortes d'une 3e étape de l'AlUla Tour très mouvementée ce jeudi. Après une belle bataille dans le vent et les bordures et juste avant que Tim Merlier (Soudal Quick-Step) ne triomphe à nouveau au sprint, l'emballage final avait été marqué par une chute à haute vitesse et très violente sur la droite de la route. C'est d'abord l'Espagnol Gorka Sorarrain (Caja Rural-Seguros RGA), inattentif et ne regardant pas sur sa droite, qui avait été percuté par un autre coureur et lourdement chuté. En voulant l'esquiver, le malheureux Nils Eekhoff (Team Picnic PostNL) avait lui fini sa course sur le trottoir et percuté de plein fouet un poteau ou un lampadaire. Des images qui font froid dans le dos et qui ont logiquement conduit à l'abandon du Néerlandais.