Rayan Helal : «Il me reste maintenant le Keirin... »

Sans surprise, Rayan Helal a été battu en 16es de finales par Harrie Lavreysen. Grand favori de cette épreuve de Vitesse et tout récent recordman du monde, le Néerlandais a battu le Français sans grand suspens et file vers les 8es de finale. Pour atteindre ce stade, Helal devait donc passer par les repêchages. Le Tricolore était déjà passé par ces repêchages après sa défaite en 32es de finale... et il avait gagné sa série pour être qualifié en 16es. Mais ce coup-ci, il n'a pas réussi à s'imposer contre Kaiya Ota (Japon) et a été définitivemment éliminé.

"Mon record personnel n'a pas suffit"

"J'ai tout de même commencé la journée avec un record personnel sur 200 mètres aujourd'hui. Cela m'a quand même classé 13e temps donc ça n'a pas suffit. La masse était aux alentours de 9'30'', j'étais un dixième derrière, cela ne m'a pas facilité la tâche, j'ai eu des gros tout de suite. En dernière manche, j'ai affronté le Japonais qui était plus fort que moi aujourd'hui" a déclaré Rayan Helal après sa dernière course de la journée.

Le Français est revenu sur sa confrontation avec le Néerlandais Harrie Lavreysen, l'un des tout meilleurs de la discipline : "On regarde pas mal de vidéos, on travaille beaucoup sur ça. Il a fait le record du monde ce matin sur le 200 mètres donc je savais les stratégies à employer. Je suis tombé pas mal de fois contre lui, cela m'a permis de le connaître un peu, j'ai essayé de le manœuvrer un peu, mais il était plus rapide que moi donc il m'a doublé." Il reste maintenant le keirin pour le Français : "C'est une compétition un peu plus ouverte donc je vais essayer de bien récupérer" a-t-il déclaré.